刚安顿好，一阵奇怪的声音从庙宇深处传来。他警惕地握紧短刃，示意林见雪和苏清瑶躲在身后，慢慢朝着声音的来源靠近。就在这时，一只巨大的黑影从角落里窜出，竟是一只体型如牛的黑豹。黑豹双眼闪烁着凶光，向着他们扑来。他侧身一闪，挥出短刃砍向黑豹。

林见雪和苏清瑶也加入战斗，三人与黑豹周旋了许久。就在黑豹再次扑来时，他瞅准时机，一刀刺进黑豹的脖颈，黑豹轰然倒地。经过这场战斗，他们更加疲惫，但也深知不能放松警惕，因为那神秘的追杀者或许还在暗处，而那锦盒的秘密，依旧等待他们去揭开。

血腥味与尘土混合着陈旧的气息，在庙宇中弥漫开来。他喘着粗气，短刃上的鲜血一滴滴落在冰冷的地面，发出沉闷的声响。林见雪和苏清瑶也脸色苍白，刚才的战斗几乎耗尽了她们最后的力气。

“呼……好险。”林见雪扶着一根斑驳的柱子，心有余悸地拍着胸口，“这山里怎么会有这么大的豹子？”

苏清瑶则比较细心，她走到黑豹庞大的尸体旁，仔细观察了片刻，秀眉微蹙：“这黑豹……似乎有些不同寻常。你看它的毛色，黑得发亮，而且体型也远超普通黑豹，倒像是……”

“像是被什么东西吹鼓过一样。”他接口道，眼神凝重地望着庙宇深处那片更深沉的黑暗，“这庙宇荒废多年，为何会有如此猛兽盘踞？事出反常必有妖。”

他走到刚才黑豹窜出的角落，借着从破窗透进来的微弱月光，仔细探查。那里似乎是一个通往内殿的偏门，门扉早已腐朽不堪，虚掩着，里面黑黢黢的，深不见底，那奇怪的声音，似乎就是从那里传来的。

“我们……还要进去吗？”林见雪有些害怕，她感觉有些不太好，刚才的黑豹已经让她够呛。

他沉默了一下，目光扫过两人，又看了看外面完全黑透的山林：“外面夜色已深，山林中不知还有多少未知的危险。这庙宇虽然诡异，但至少有墙可依。这内殿，我们必须查探一番，否则今晚也睡不安稳。”他顿了顿，补充道，“而且，刚才那声音，未必就是黑豹发出的。”

林见雪点了点头，她手掌一翻，一颗照明用的夜明珠托于手心，照亮了殿门前。

“苏姑娘，你举着夜明珠照亮。见雪，你跟在我身后，注意警戒。”他重新握紧短刃，当先向那扇偏门走去。

吱呀——

腐朽的木门被推开，一股更加浓郁的霉味和淡淡的腥气扑面而来。内殿比外殿更加破败，蛛网密布，杂物散落。火光摇曳，将三人的影子拉得奇形怪状，投射在斑驳的墙壁上。墙壁上似乎还残留着一些模糊的壁画，但大部分已经剥落，只能隐约看到一些飞天、神兽的轮廓。

“那声音……好像停了。”林见雪小声说。

他没有说话，只是示意两人放轻脚步，继续深入。内殿深处，似乎有一个神龛，神龛上的神像早已不知所踪，只留下一个空荡荡的基座。而在基座旁边，散落着一些破碎的陶罐和腐朽的木板。

突然，苏清瑶脚下踢到了什么东西，发出“哐当”一声轻响。

“谁？！”一个沙哑、干涩的声音，如同两块石头在摩擦，突然从神龛后面传来！

三人瞬间警觉，他将林见雪和苏清瑶护在身后，短刃直指声音来源，沉声道：“什么人？！”

火光下，一个佝偻的身影缓缓从神龛后面走了出来。那是一个老者，衣衫褴褛，如同乞丐，头发和胡须都纠结在一起，遮住了大半张脸，只露出一双浑浊却又带着一丝精光的眼睛，正警惕地打量着他们。

“你们……是什么人？为何闯入我的地方？”老者的声音依旧沙哑难听。

“你的地方？”他眉头微皱，“这庙宇早已废弃，何时成了你的地方？我们只是路过，在此歇脚，刚才与一只黑豹搏斗，不知老先生在此，多有打扰。”他一边说着，一边暗中观察着老者，感觉此人虽然看起来落魄，但眼神中的警惕和那股若有若无的气息，绝非普通山野村夫。

老者“哼”了一声，目光扫过地上黑豹的血迹，又看了看他们三人，尤其是他手中的短刃和苏清瑶手中的火把，眼神闪烁不定：“黑豹……是你们杀的？”

“是又如何？”他坦然承认，“它欲袭击我们，不得已而为之。”

老者沉默了片刻，突然咧嘴一笑，露出几颗焦黄的牙齿：“好，好身手。这畜生占了我的地方，我正想除了它，没想到被你们解决了。也好，也好。”他的态度转变之快，让三人有些措手不及。

“老先生在此居住？”苏清瑶忍不住问道。

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老者点了点头，又摇了摇头：“算是吧。老夫在此避世多年，没想到今日竟有客人到访。外面风大，既然黑豹已除，你们若不嫌弃，便在此歇息吧。只是……”他话锋一转，目光变得锐利起来，“老夫有一事不明，你们深夜入山，又身怀武艺，所为何来？”

他心中一动，看来这老者并非表面看起来那么简单。他与林见雪、苏清瑶交换了一个眼神，决定暂时隐瞒锦盒之事，只含糊道：“我们是赶路的商人，途中遇劫，迷了路途，才误入此地。”

老者显然不信，冷笑一声：“商人？商人会有你这般身手？会在这荒山野岭遇到如此凶猛的黑豹还能全身而退？年轻人，有些话可以说，有些话，还是藏在肚子里为好。”他的目光如同实质，仿佛要将他们的心思看穿。