“十几日前,还有暴民闯进边上的村子,屠戮村中大户及家丁数十人,你居然胆敢欺骗本官?“摸了摸袖袋中的两张银票,陈茂深不禁大怒。
昨夜,在自己的幕僚引领下,新宁州几个乡绅拜见了陈茂深。几人先是奉上了五百两银票,然后一番哭诉,恳请陈茂深,一定要把暴民除尽,还地方安宁。
其中一位大户,在陈茂深面前,涕泪具下,指控作乱的暴民,十几日前闯进他隔壁村子,把村中大户屠戮殆尽,而他则是因为胆小,提前带着家人连夜逃离,躲进州城内的亲戚家中,才躲过杀身之祸。
现在,堂下跪着的老儿,居然说,暴民两个月前就去往山中,这不是明摆着满口胡言吗?
“大老爷息怒,那些人确实两月前就走了,还逼迫村中人帮他们运粮。小老儿绝不敢胡说。”跪着的王兴,浑身颤抖着,一边说一边不停地磕头。
“哼!不敢?我见你倒是胆大得很!”陈茂深冷哼一声。
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“大老爷,王叔确实没有胡说。”见此情景,一旁跪着的赵有田毕竟年轻,壮着胆子替王兴解围。
见赵有田居然插话,陈茂深斜着眼看着他,问道:“既然暴民两个月前走了,那十几日前又是谁杀了其他村子的大户?”
赵有田挺直了身子,抱拳对上首的陈茂深说道:“禀告大老爷,大部暴民确实两个月前就走了,但是,却在村中留下了百十人,周遭几个村子被袭扰,正是留下的那百十人所为。”
“嗯?”赵有田的一番话,有些出乎陈茂深的意料。“王兴,他所说可是事实?”
“是是是!前两日,留下的那百十人,还说官军要来,叫村里人外出躲避。”王兴拼命点头。
“赵有田,暴民藏于何处,你可知晓?”陈茂深问道。
“禀告大老爷,那百十人躲在何处,小民确实不知。不过,村中人被逼,帮他们运粮,所以,小民知道他们大队人马藏于何处。”赵有田答道。
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山中营寨
林宗泽的木屋内,此刻挤满了人,徐子晋、王恩祖、李应全、赵立群、楚文勇、吕耀辉、吴立峰、郑伟信等人悉数到齐。
何一手在救伤所那边忙得不可开交,自然没有过来。许山海、罗里达依旧在后山捣鼓着火药,也没有露面。
一边收到武小满派人送来的情报,另一边,江波派来报警的半大小子也随后赶到。得知官军去往木民村,林宗泽既感到意料之中,又觉得出乎意料之外。
从木民村起事,然后接连击败捕快、巡检,并且把周边几个村子都收入囊中,闹出那么大动静,眼下官军直扑木民村,实属正常。
但是,马家被灭满门,林宗泽不相信,官府会不知情。再说了,近千号人转移到渠黎,虽说是分批走,可两个月过去了,要说一点风声没传出去,肯定不可能。
所以,现在官军去往木民村,既在情理之中,又出乎意料之外。
听完消息,木屋中一片沉寂。
此时众人心中几乎是同一个念头“该来的终于来了”,只是没人料到,官军会直接去往木民村。
“三哥,我们什么时候出发?”问话的是郑伟信,兄弟情深,他担心哥哥的安危,当然,村里还有他新娶的浑家。
“我们不去,就在这里等官军来。”林宗泽摇摇头,低声的说道。
听到林宗泽说不去木民村,郑伟信立马站起来,焦急的问道:“那村里的一百多兄弟怎么办,我们就不管了吗?”
身旁的楚文勇,一把拽住了郑伟信的手臂。
“二驴,冷静点!听三哥的安排。”王恩祖抬头,瞪圆了眼睛盯着郑伟信。
“你已经成家了,不再是毛头小子,那天我当着你的面,嘱咐罗桐,要你哥避战,你没听见?”林宗泽皱着眉看向郑伟信。
平时,林宗泽不怒自威,众人很少见到他生气的模样。
这一刻,木屋中的气氛冷到了极点,有的人下意识的连呼吸都轻缓了许多。