天还没亮透，风语城的鸡还没来得及打鸣，城西的包子铺就炸了锅。

"王胖子你是不是疯了！"李秀才举着个焦黑的包子，手抖得像筛糠，"这是包子还是炭球？我太爷爷的秘方写的是'文火慢蒸'，不是让你用灶台灰埋着烤！"

王 baker 正拎着锅铲追一只偷油的老鼠，闻言回头把锅铲往铁灶上一拍，火星子溅到笼屉布上："懂个屁！这叫古法熏制！你太爷爷那套早过时了，现在流行'焦香暴击'！"说着抓起个黑黢黢的东西就往李秀才嘴里塞，"尝尝！外焦里嫩，带点烟火气，比你那酸秀才的墨水香多了！"

"呸呸呸！"李秀才被烫得直吐舌头，嘴角沾着黑灰，"这玩意儿能吃？狗都嫌！"话音刚落，蹲在门口啃骨头的大黄狗突然颠颠跑过来，一口叼走他吐在地上的包子渣，吧唧吧唧嚼得香极了。

"你看！狗都比你识货！"王 baker 笑得肥肉乱颤，围裙上还沾着昨天的面疙瘩，"再说了，要不是你家秘方里写着'加三钱硝石'，我能蒸炸了三笼屉？现在改用熏的，至少不会炸伤算算了！"

提到算算，蹲在房梁上打盹的黑猫突然睁开眼，尾巴尖扫掉一片灰尘，正好落在李秀才的秀才帽上。它轻巧地跳下来，爪子踩着李秀才的肩膀，居高临下地盯着他手里的秘方册子——封皮上的"以食会友"四个字，被王 baker 用朱砂涂成了"以炸会友"。

"喵呜！"算算对着册子哈了口气，像是在嘲笑。李秀才气得想把猫扔出去，却被突然窜出来的鼠群缠住脚踝——鼠领袖带着几只壮鼠，正抱着他的裤腿往上爬，爪子上还沾着没擦干净的面碱，痒得他直哆嗦。

"该死的老鼠！"李秀才蹦着脚躲闪，却没注意身后的柴堆。"哗啦"一声，整个人摔进柴垛里，怀里的秘方册飞出去，正好落在刚进门的紫霄手里。

"哟，这不是'炸友秘籍'吗？"紫霄抖了抖册子上的灰尘，笑得直不起腰，"我说王胖子怎么突然改卖炭球包了，原来是得了'真传'啊。"

"那是！"王 baker 得意地掀开另一口锅，里面炖着锅黑乎乎的汤，飘着几根不知名的草，"看！我新研制的'十全大补黑暗料理'，放了算算昨天抓的毒蝎子，还有叶辰采的断肠草，喝一口能提神醒脑，喝两口直接飞升！"

"你这是想毒死人啊！"叶辰拎着药箱走进来，正好撞见王 baker 往汤里扔蜈蚣，吓得赶紧把药箱挡在身前，"断肠草是外敷的！外敷！你当冬虫夏草呢？"

"切，懂什么，"王 baker 撇撇嘴，用勺子舀起一勺汤就想往叶辰嘴里灌，"这叫以毒攻毒！昨天你处理黑袍人伤口时，不就是用蝎子毒液消毒的？"