棠风陵主动说起了过去的事情。

“考上童生那年，我才十一岁。你们祖父高兴坏了，拍着我的肩膀说‘哈哈哈哈哈，我儿真有出息！’，那笑声，整个村的人都听得见。”

棠云麒听到这，忍不住接话：“爹比二弟厉害，二弟十六岁才考上童生呢。”

棠云麟：“……”

他那是因为东躲西藏，没敢提前考好么！

棠风陵心头的那点沉痛，被儿子一打岔，减轻了不少。

他叹了一口气，尽量让自己的声音听起来变得平静些：“可他那欢喜劲儿还没过呢，人就倒下了，再没起来。后来，就剩你们祖母和我相依为命了。”

一句话，让棠家几个孩子都沉默了。

这是他们第一次听到父亲的过往。

棠风陵继续说了下去：“你们祖母身子骨本来就弱，为了我真是榨干了最后一点力气。”

“白天给人缝补浆洗，一个铜板一个铜板地攒，夜里就着豆大的油灯纺线，手指头磨得都是血口子。节衣缩食，就为了……为了供我去青州府学念书，好考那秀才。”

“可是在府城，一个大小伙子，就算啃最硬的杂粮饼子，睡最破的大通铺，一年下来，没个十五六两银子也打不住。笔墨纸砚金贵得吓人，写篇文章的纸钱，够买半斗糙米了。”

“好不容易，省吃俭用，我十四岁那年考上了秀才。我以为总算能让她喘口气，过两天好日子了。”

说到这，他猛地吸了口气，眼圈红了。

“可老天爷不开眼，不给人活路。”

“喜报才到没几天，你们祖母就跟着去了……”

棠家几个孩子也跟着红了眼眶。

原来，父亲当年过得那么辛苦。

晏逐星攥紧了拳头。

这真是麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人。

方青鸾没说话，只是无声地握紧了他的手。