想到这里，刘邦也顾不上吃饭了，吐出口中食物，怒拍饭桌大骂道，“这个笨书呆子，差点坏了你老子的大事！”连忙命人销毁了已经刻制完成的六国印玺。

虽说张良的劝谏避免了一次大的战略失误，但却根本无法解决眼下外无援兵、内无粮草的窘迫形势。眼看荥阳就要守不住，无奈之下，刘邦只好派人试探性的向项羽求和。

项羽如今面临的形势同样极不乐观，虽说在切断汉军甬道后，他在正面战场占据着一定优势，但却随时面临着汉军两面夹击的风险。而且，就算攻克荥阳也不一定能杀死刘邦，即使将刘邦赶回了关中，他也随时能出关再战。因此略一思索便打算同意刘邦的求和。

范增见状，却是连忙劝道，“此时正是击溃汉军的大好时机，如果选择放虎归山，将来一定会后悔的。”

在范增的极力劝说之下，项羽这才放弃了与刘邦议和，下定决心彻底击溃刘邦，遂与范增一起加紧猛攻荥阳。

刘邦见求和失败，一时间也没有了对策，心想既然阳谋不行，那就试试用阴谋。

于是，刘邦又找来陈平商议对策，询问其是否有破敌之良策，陈平说道，“项王为人谦恭有礼，因此那些谦谦君子都多归附于他，然而到了论功行赏、授爵封邑时，却又吝啬不肯加封，因此始终难以得到士子的真心归附。不过，大王您虽然舍得给人爵位、食邑，因此很多人都前来投效，不过您这脾气也太坏了，动不动就辱骂他人，毫无礼节，那些有节操的士子是不会前来投效的。

如今，项王麾下骨鲠之臣不过亚父范增、钟离眜、龙且、周殷寥寥数人罢了，而项羽又生性多疑，常常听信谗言，大王您如果舍得拿出几万斤黄金实行反间计，离间楚国君臣，楚军必然会从内部瓦解，到时我们便可趁机打败他们了。”

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刘邦此时也别无他法，便采纳了陈平的建议，搜集调拨了四万斤黄金交给陈平，任凭其取用，对于具体干了什么，花了多少钱也从不过问。

陈平先是用钱收买了很多楚军的中下层军官，然后诱使他们在楚营中散布谣言，说，“项王部下之中，首推亚父范增和钟离眜功劳最大，但却始终不能裂土封王。因此，两人私下已经与汉王约定好了，将一起消灭项羽，然后瓜分项羽的封地。”

项羽听说了这些传言后，虽然没有完全相信，但心中却不免有了芥蒂，对范增和钟离眜不再像以前那么信任。

为了搞清楚两人是否真的叛变，项羽便派遣使者前往汉军这里打探消息，结果却反被陈平所利用。

陈平先是命人准备了十分精致的菜肴，用来招待使者，使者刚刚进门，陈平便将其请到上座，然后对其热情的招待，闲聊之中不断问起范增的起居近况，言语之中满是对范增的赞美之词。

使者越听越感觉不对劲，便对陈平表示，自己并非范增派来的使者，而是项羽所派。陈平听罢故作吃惊，连忙命人撤去了上等酒席，然后将使者领到了另外一间简陋的客房，改以粗茶淡饭招待，陈平更是拂袖而去不再理会使者。

项羽的使者返回楚营后，将所见所闻全部如实禀告了项羽，项羽果然对范增疑心大增。

此后，范增屡次催促加紧对荥阳的攻势，但项羽却怀疑这是范增与刘邦的阴谋，因此只是嘴上答应，却并不下令，反而开始逐渐收夺范增手中的权力。

见项羽对自己态度大变，范增知道其中必有蹊跷，经过打听才搞清楚了事情的真相，便直接跑去见项羽，怒气冲冲的说道，“如今天下大势已定，君王您自己干吧！还是把我这把老骨头还给在下，让我返乡为民吧”。

项羽对于范增的态度早有不满，如今听他竟然如此说话，便也丝毫不念旧情，直接便答应了范增的请辞。

于是，范增便如当年独身投奔项梁一样，形单影只的离开了项羽军营，一个人踏上了归乡的路途。由于心中有气，再加上年事已高，范增还没有抵达彭城，便因背生毒疮而死在了途中。