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进入大堂，一伙计迎上笑问道：“先生何事？”

华老捋了捋胡须，操着外地口音，斯文雅调道：“老夫到京城一游，听闻望江楼有大周四个第一，又逢元夕诗词会，故来拜看和切磋。”

伙计一看这老先生，衣着考究却不显奢华，语声沉稳却不失文气，面容清瘦却身姿挺拔，极尽大儒之风，便忙道：“先生，诗词会在三楼，请随小的来。”华老在伙计的引领下来到三楼登楼阁，一看就知是以小姐登楼诗而得名。

华老装模作样进入三楼大厅，就见三人端坐其中。原来这三位是周兴嗣、冯鹏程和邬掌柜。他们也是坐立不安，心神不宁，诗词会都要结束了，别说那位小姐没出现，就连一首入得二位大儒眼的诗词都没有，也许是看了望江楼的诗联后，总会把别的诗词与之比较，就觉得不如意之处很多。他们想呀这人不来总得有首诗词出彩吧，不然今晚一切真是白干了，那位还在二楼等着呢，哎，时间马上就要到了，看来今晚无望了。

就在三人绝望之时，说时迟，那时快，一位风度儒雅的老者走了进来。周山长起身忙问道：“老先生，你是来应征的吗？”

华老捋着胡须，面如湖镜，慢条斯理道：“不错，老夫行游到此，听闻望江楼一联两诗，无人能及。这楹联老夫在门口看过了，景势双绝，无出其右。待老夫观完二诗再应答。”于是华老装模作样观摩起两诗起来，心道真不愧是小姐，才气逼人。

周山长三位一看这位老者气质儒雅，口气不凡，说不定还真能作出一首好诗词来呢，三人心中希望顿起。

华老看完两诗后，装模作样朗声道：“好诗呀，老夫也未见过如此大气豪迈，立意不群的诗句。听说还是位女子所写，奇才呀，奇才呀。诗是比不过了，但老夫写词一首或许能与之一较高下，纸笔伺候。”这华老气势就上来了，他可不能辱了小姐的才气呀，关键是金子。于是提笔一口气写下了这首词。

正所谓：未雨绸缪计已定，装腔作势心不惊。