李侍郎见张诚态度坚决,也不再多说,寒暄几句后便告辞离去。
张诚知道,这案子已经触动了某些人的利益,接下来的调查恐怕不会顺利。但他没有退缩,第二天便开始行动。
他先是乔装打扮,混入了考场周边的一家酒馆。这里是考生和考官们常来的地方,消息最为灵通。张诚刚坐下不久,就听到旁边一桌人在小声议论。
“听说这次科举,有几个富家子弟花了大价钱,买通了考官,答案都提前拿到手了。”
“嘘,小声点,这话可不能乱说,要是被查到,可是杀头的罪。”
张诚心中一凛,他装作若无其事地继续喝酒,耳朵却仔细听着他们的每一句话。从他们的交谈中,张诚得知有一个名叫王富的富商,似乎在这场舞弊案中扮演着重要角色。
张诚顺着这条线索查下去,发现王富与好几位考官都有密切的往来,而且在科举考试前夕,他的府上频繁有陌生人出入。
张诚决定对王富展开调查。他派了几个得力手下,日夜监视王富的一举一动。终于,在一个深夜,他们发现王富带着几个手下,鬼鬼祟祟地离开了府邸。
张诚带领人马悄悄跟在后面,只见他们来到了一处偏僻的宅子。张诚等人悄悄潜入,听到屋内传来激烈的争吵声。
“王富,你收了我们那么多钱,可一定要把事情办好,要是出了差错,我们可饶不了你!”
“各位放心,我已经和考官们都打好招呼了,保证万无一失。”
张诚听后,心中大怒,他一脚踹开房门,大喝一声:“都给我拿下!”
屋内的人被这突如其来的变故吓得惊慌失措,想要反抗,却被张诚等人迅速制伏。经过审讯,王富终于交代了他与考官勾结,买卖考题的罪行。
然而,张诚知道,这只是冰山一角。顺着王富这条线,他继续深挖,却发现事情越来越复杂。背后竟然牵扯到了朝中一位位高权重的王爷,这位王爷为了培植自己的势力,妄图通过科举舞弊,让自己的亲信进入官场。
张诚意识到,他面临着前所未有的挑战。这位王爷在朝中势力庞大,若是贸然行事,不仅调查难以继续,自己也可能陷入危险。
他回到府邸,陷入了沉思。婉娘和玉瑶见他神色凝重,心中担忧。