张诚立刻召集当地官员，询问灾情。然而，那些官员却相互推诿，言辞闪烁，对瞒报灾情一事更是矢口否认。

“诸位大人，如今灾情严重，百姓受苦，你们却还在这里敷衍塞责。若是再查不出实情，休怪我张诚不客气！”张诚声色俱厉地说道。

在张诚的施压下，终于有一位小官员站了出来，道出了实情。原来，当地的知府和几个富商勾结，为了谋取私利，故意瞒报灾情，将赈灾物资私吞，低价卖给了其他地区的粮商。

张诚得知真相后，怒不可遏。他立刻下令将知府等人抓捕，并开始清查赈灾物资的去向。然而，在调查过程中，他却发现事情远比想象中复杂。这些官员背后似乎还有更强大的势力在撑腰，他们暗中阻挠调查，甚至派人对张诚进行刺杀。

一天夜里，张诚正在临时住所休息，突然听到窗外传来一阵轻微的响动。他警惕地起身，抽出佩剑。只见几个黑衣人破窗而入，手持利刃，向他扑来。

“来得好！”张诚大喝一声，与黑衣人展开了激烈的搏斗。他武艺高强，黑衣人一时难以近身。但对方人数众多，张诚渐渐有些吃力。

就在这时，门外传来一阵脚步声，原来是他的侍卫听到动静赶来支援。在侍卫的帮助下，张诚终于将黑衣人击退。

经过这次刺杀，张诚意识到，想要彻底解决江南的问题，必须尽快找到证据，扳倒背后的势力。他乔装打扮，深入民间，走访那些受灾的百姓，收集证据。

在一次走访中，张诚遇到了一位名叫灵儿的女子。灵儿的父母在旱灾中饿死，她自己也身患重病，无钱医治。张诚见她可怜，便为她请来了郎中，并留下一些银两。

灵儿对张诚感激涕零：“公子，你是好人。我知道一些关于那些贪官的事情，或许能帮到你。”

原来，灵儿曾在知府府中做过丫鬟，偶然间听到了知府和那些富商的阴谋。她将自己所知的一切都告诉了张诚，包括他们藏匿赈灾物资的地点。

张诚根据灵儿提供的线索，终于找到了被藏匿的赈灾物资。他立刻派人将这些物资发放给受灾百姓，并将证据整理成册，准备回京向皇上禀明。

然而，就在他准备动身回京的时候，却又收到了一封神秘的信件。信中警告他，若是将证据带回京城，他的家人将会有危险。

张诚陷入了两难的境地。他深知这是对方的威胁，但他又不能不顾及家人的安危。经过一番深思熟虑，他决定先派一部分人将证据秘密送回京城，交给玉瑶保管，自己则留下来拖延时间。

与此同时，在京城的玉瑶也察觉到了异样。最近几日，总有一些陌生人在府邸附近徘徊，似乎在监视着他们。她担心张诚的安危，立刻加强了府邸的戒备，并开始暗中调查那些陌生人的来历。