李延宁接过匣子道：“谢谢舅母，我一定好好看舅舅留下的东西。”既然是叶明留下来的，一定是重要东西。只是这匣子上了锁……

叶柔见儿子摆弄着匣锁，才恍然道：“明子临走前交给我一把钥匙，说是交给你开匣子的，我原来还不知道什么意思，现在明白了，是开这个匣子的。你等着，我等会就去拿给你。”

舅舅这么宝贝这个匣子，匣子里到底是什么？

李延宁还想不出头绪，饭菜已经做好了，一家人上桌吃饭。叶柔讲完前天发生的事后，叹了口气，虽然庆幸丈夫不用服徭役，可看着大哥和弟弟离开，心里还是难受得紧。

其他人也都吃不下咽，连最爱吃的叶弘远都食不知味。

李延宁安慰他们道：“你们放心，我明天就去找方大人打听舅舅和大伯去哪里服徭役，我再去安排一番。”

秀才功名比童生好用，况且他还是院案首，又有皇帝御赐牌匾，花些钱让官差开个后门，给舅舅和大伯安排轻省一些的活儿还是可以办到的。

家里的女人好不容易被李延宁安慰得动筷吃饭了，李青鹤和李延峰回来了。两人见到李延宁都激动极了。

李青鹤拉着儿子上下打量，直呼半个多月不见，儿子又瘦了。

李延宁无奈，在爹娘眼中，久不见面，不在身边就是瘦了。

李延峰用拳头碰了碰李延宁的右肩头，又环住宁弟的脖子，高兴道：“宁弟你太厉害了，院案首都给你拿回来了！你都不知道那天我们知道消息后有多开心，整个县学的童生学子都来找我想认识你！我第一次那么受关注，都是沾了你的光！”

李延宁挣脱出来道：“三年后看你表现了！我还想沾你的光呢！”

说到这个，李延峰情绪低落了一瞬，又立马坚定道：“宁弟，我一定会努力的，不为自己也要为我家挣个免徭役名额回来！”