农家在湄州表面上只是做一些山货奇珍的生意，实际上暗地里与西域势力一直保持着联系，偷偷将湄州的人口，贩卖到西域小国。

这其中的利益极为丰厚，西域的小国之间，常年战乱，不停地发生军事摩擦，国内但凡成年的男子，都要做好随时上战场的准备。

所以人口，特别是壮年男子，是极为缺少的，久而久之，他们就把主意打到了与陀国接壤的北庭湄州身上。

湄州在西南四州中，人口数量位列第二，仅次于明州，农家与西域势力一拍即合，暗中抓捕一些十六岁以上，三十岁以下的壮年男子，关押贩卖到陀国，再由陀国再次加价，将这些抓来的劳力贩卖到其他西域小国。

农家下手的对象一般都是孤儿，或是亲人不多，无依无靠之人，每三个月运送五百人到陀国，对于湄州高达六百万以上的人口来说，这些人的失踪，就好像平静的海面上泛起的浪花，没有人在意。

起初身在湄州的锦衣卫也没有注意到农家这隐藏在暗中的声意，直到一个当地姑娘唯一的弟弟失踪，这姑娘报到府衙跟州府，每次告状有如泥牛入海般没有丝毫回应，最后就连自己也险些被农家的人杀害，一名锦衣卫恰好出手将其救下，才开始察觉其中的蹊跷。

骆养性花了大量的时间调查，这才发现，湄州境内每年都有超过上千名年轻男子如同人间蒸发一般，不知所踪，深入挖掘之下，才了解到农家不为人知的阴暗面。

要知道，农家在湄州的声望，比起明州的虎家来，还要更甚三分，虽然有不少农家的纨绔在外胡作非为，但是农志高这个老狐狸为了维持农家的威望，每次都是极为严肃的从重处理，甚至亲手将自己的侄子农齐给送进监牢之中。

再加上农家逢年过节之时，总是摆出一副大善之家的风范，在湄州境内各大城池，郡县发放大量物资，所以湄州百姓都称呼农志高为哈达路，用当地话翻译过来就是，从天上而来的菩萨。

可他们不知道的是，表面上慈眉善目，心怀百姓的农家，实际上却是自私自利，用百姓性命为自己谋得利益的饿狼。

被贩卖到西域的男子，下场一般都极为凄惨，运气好的，或许会被贵族买去，当成奴隶，虽然被拼命压榨劳动力，但好歹能吃口饱饭，苟活下去。