“刘阿婆，伱嘴上说话难听，但冬天送的衣很暖和，那是我第一次穿新衣裳…”

“吴三哥，你死的早，但我听说村里的混子欺负我和师傅，是你帮忙出的头…”

“吴六叔，你可真是混球啊，整天骗我玩…”

“都走了，家也没了，只剩我一个了…”

…………

寒衣节，又称“冥阴节”、“秋祭”，与清明、中元、共称三大鬼节。

这天是十月初一，入寒冬后第一日。

上古之时，在这一日，妇女们要事先准备好御寒衣物，送给远方戊边、服徭役的亲人，谓之寒衣。

到后来，祖先和亡人也要送一份。

当然，送的可不是真衣，而是用纸剪成五颜六色的衣服，烧给亡故亲人，寄托哀思。

一大早，丰阳县城内便人流如织。

百姓们携老带幼，挑着祭品，拿着纸扎寒衣，出城到附近山上，烧纸祭祀祖先。

国之大事，在戎在祀。

祭祀祖先这回事，谁也不敢大意。

没钱的，也得凑钱弄点火纸，折成衣服烧了，免得自家过世亲人在下面受冻。

有钱的，那更是排场十足。

比如号称“丰阳之虎”的县尉乔三虎，仅各色纸扎纸人，就拉了十大大马车，更别说那林林总总的祭品，连烧猪烤全羊都有。

队伍最前面，有道士和尚诵经。

中央则是大批壮汉，各个五大三粗，身上描龙画凤，即便穿着孝衣，也是吹鼻子瞪眼，呵斥着街上行人让开。

而在最后方，则是几辆马车，拉着乔三虎的妻妾儿女，至于家丁什么的，自然更多。

这么一支庞大的队伍经过，整条街都安静下来，百姓纷纷躲避，就连混江湖的也不敢废话。

要论起来，乔三虎的后台，可比当初的袁瞿和郑黑背硬多了。

虽说他那表兄岳法崇，怕他在藏龙卧虎的长安城给自己惹事，禁止他前往立足。

但在这小小的丰阳县，却无人敢惹，是土皇帝一般的存在。

这支庞大的队伍离开后，百姓们才松了口气，原本凝滞的街道，也再次热闹起来。

“呸！”

人群中，戴着斗笠的沙里飞啐了一口，转身进入旁边的香烛店。

“老板，拿些白纸彩纸、竹签子。”

“哎呦客官，您要现做啊，这可来不及了，不如买现成的，小店的手艺那可是…”

“少废话，你拿就是了。”

“对了，香烛那些也来点，就照着这个单子拿……”

送葬队伍，要用到引魂幡之类，谁知道这些店里有没有乔三虎的人，若直接购买，指不定就会被发现。

……

“赵魁！”

城外，庞大的祭祀队伍没走多远，后方豪华马车上，便传来个浑厚的声音。

“大人，我在。”

旁边，一名络腮胡汉子立刻跑到车前。

他叫赵魁，正是丰阳县捕头。

乔三虎有权有势，整个丰阳县上下，要害位置几乎全换成了自己人，历任县太爷几乎都被架空。

而这赵魁，原本就是个地皮无赖，只因练得一手好刀法，得乔三虎看中，收为走狗。

他也是兢兢业业，什么脏活都敢干。

丰阳百姓，私下里称其为“伥鬼”。

马车车厢帘子缓缓掀开，露出个宽厚面孔，额头宽，面部五岳皆起，眉眼细长，嘴宽唇厚，虽一只眼大一只眼小，但却颇有气势。

相书上说，这叫白虎相，天生野心极大，敢打敢拼，心狠手辣。

此人，便是乔三虎。

他轻轻抚摸着八字胡，淡然道：“找几个人，到吴家沟祖坟瞧瞧。”

“伥鬼”赵魁一愣，讨好道：“大人放心，咱们办事利落的很，那帮泥腿子的祖坟，早就给掀了。”

“蠢材！”

乔三虎瞥了他一眼，训斥道：“挖几个破坟堆有什么用，我要的是勾吕三现身。”

“这小子觉醒神通，擅御兽，连漕帮都要以礼相待，虽说现在奈何不了本官，但留着迟早是个祸害。”

“今日寒衣节，他说不定会回来祭拜，你带人去看看，若是发现了踪影，立刻回来告诉我。”

“是，大人。”