耶律沙狞笑点头，心中也暗暗祈祷：“自然神保佑，希望赵德昭那个宋贼小儿不知死活，自寻死路的出动宋贼的主力迎战，你们这一次，我们全歼宋贼军队也不是没有这个可能！”

就这样，拿定了主动发起决战的主意后，到了第二天时，兵力达到了五万余人的辽国军队就忙碌了起来，赶造干粮、检修武器和分发战马草料，为即将到来的大战做好一切相关准备。

鉴于辽军营地瘟疫横行的特殊情况，耶律沙和耶律抹等人商议再三，最终只能是决定出动四万步骑发起这场大战，可即便如此，许多症状较轻或者还在潜伏期的辽军士兵，还是得拿起武器走上战场，不可避免的影响到了辽军的整体战斗力，成为辽军在这次决战中的最大隐患。

不过还好，鉴于掌握到情报证明宋军营地里同样爆发了瘟疫，耶律沙和耶律抹等人依然还是对这次决战充满了信心，认定自军击败宋军肯定是易如反掌。

…………

很可惜，耶律沙和耶律抹等辽军决策层却严重误判了宋军的真正情况，通过各种蛛丝马迹，就在辽军全力备战的同一天中午，已经打了大半辈子仗的李继勋就判断出辽军出战在即，赶紧也让宋军将士全面备战，同时还大飨士卒，鼓舞士气，尽可能让宋军队伍以最佳状态迎接辽军的到来。

从汴梁而来的丁德裕所部倾巢出动，负责担任宋军的前阵和阵身，丁德裕的部将梁迥率兵一万负责防范北汉军队，双双顶在第一线，发挥中央禁军武器装备更加精良的优势，李继勋则率领主力冲动宋军的后阵，这是宋军的战术布置，不耍任何花样，堂堂正正的与辽军决一雌雄。

还是到了这个时候，此前一直表现活跃的赵德昭才没有继续上蹿下跳，闭上嘴巴定下心来，努力学习李继勋等宋军名将的军事经验，了解在冷兵器时代如何发起正面决战的各种安排和常识。

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让赵德昭大开眼界的时间也很快到来，十一月二十二这天上午巳时，与宋军对峙了二十余人的辽军大举出动，牵着战马步行南下，缓缓向着晋阳行来，而在这个期间，契丹军队还照例在上风处曳柴起尘，用马匹拖着树枝在疆场上来回驰骋，故意制造大量的尘烟壮大自军的声势，误导敌人的判断。

顺便说一句，假如是在夜间，辽军的习惯是一边行军，一边到处放火遍布火光，同样采取虚张声势的手段恐吓敌人。

让耶律沙等人狂喜，辽军都已经走完了一半路程了，南下的斥候却依然还是没有回来禀报，说是宋军有什么动作，耶律沙也顿时得出结论，料定宋军是不敢主动迎战，准备采取守势御敌。

不过很可惜，耶律沙等人才刚遥遥看到被宋军控制了外城的晋阳城时，一匹斥候快马就飞奔了回来，大声禀报道：“大帅，宋蛮子出兵了！晋阳城里的蛮子偏师，还有晋阳城南的蛮子主力，同时出兵在旷野上集结，准备与我们正面决战！”

“总共有多少兵力？”

“大帅恕罪，时间仓促，还没有来得及探明！”

“废物！”耶律沙骂了一句，然后喝道：“赶紧去探察清楚！还有，给本帅看清楚宋贼的旗号，然后如实回报！”

斥候领命而去，耶律抹则在旁边建议道：“大帅，既然宋贼还在集结，那我们何不派出一支精骑去冲击宋贼队伍，看看能不能乘着宋贼阵势未成的机会，给宋贼一个下马威？”

如果是换成了平时，喜欢谨慎行事的耶律沙肯定不会轻易弄险，然而这一次不同，一是想试探宋军目前的真实情况，二是认定宋军现在的主帅已经被换成了没有任何经验的赵德昭，耶律沙迟疑了一下后，还是点了一下头，大声吩咐道：“给塔尔去令，让他率领三千精骑先行出击，正面冲击宋贼前阵！”