次日，京城传开了一件事——萧老太爷病逝。

偌大的府邸，处处挂上白绫，起起伏伏的抽泣声，亲朋好友依次进门吊丧，朝中许多老大臣都亲自前来。

萧老生前是受先帝重用的武将，一众百官中的翘楚，多年来尽职尽忠，立下赫赫战功，今时离世，满城百姓皆为此感到惋惜与悲痛。

不多时，一辆马车缓缓停在府门前，在侍女搀扶中走下。

门口小厮正想回去禀报，楚嫆摆手示意不必，径直迈上台阶跨入门。

穿过巷廊进到正屋，前厅处众人瞧她来了，纷纷屈身行礼。

楚嫆走至灵堂，微弯身恭敬一拜，旋即亲手上香。

做完一切后来到萧家一众家眷面前，"节哀顺变。"

萧崮微垂着头，在她转身之际抬起些，阴鸷的眼眸布满血丝，恶狠狠紧盯着她的背影，隐藏不住的煞意，望眼欲穿间似透着深沉的幽火。

出来的楚嫆回望一眼，厚重的匾额雕刻的漆字，规整而醒目，此刻细看一番又能觉察出金漆历经风霜，有了褪色的迹象。

曾见证过崭新辉煌的象征，冥冥之中随着忠将离世而初见端倪。

她缓缓收回视线，踏进车厢，马车驱动折返长公主府。

路过一条街，旁边是一家近期新开的赌坊，巳时三刻才开门，不到一刻时间就人满为患，嘈杂的欢闹声老远都能听到，生意煞是火爆。

二楼阁房的窗户逐渐拉开缝隙，一双眼睛俯视着那辆马车，渐行渐远后消失在视线中，随之又望着萧府的方向。

时如流沙飞逝，很快天色暗下。

迎接了一整天的客，众人疲惫不已，看门小厮正欲闭门时，一辆马车驶来，不偏不倚地停下。

走下来的是一名男子，戴着半边面具，大步迎面而来。

小厮瞧此人来路不明，立刻伸手一拦。

男子从衣襟中取出一份讣告的帖子，小厮翻看一眼，又瞧向他，无奈轻叹："您来晚了，吊丧已结束。"

"你们萧老爷让我此时来的，若不信就拿着帖子去回禀。"男子从容不迫，嗓音沉静，话语间带着命令的威势。

小厮半信半疑，"那您且等着。"

走后没多久，再次出来时俨然换了一份脸色，满脸谄媚地笑着，卑躬迎道："爷，您这边请。"

领到西院的厅堂，入座便好茶招待。

男子拿起杯，轻嗅袅袅茶香，细细品味着，刚小酌一口就来人了。