三年前的被动，今时还历历在目，这次他又来搅局，绝不能再被牵着鼻子走。

楚嫆深呼吸了一口气，暗下决心。

当日午休过后，驱车摆驾亲自来到萧家门前，众人纷纷出来迎接。

进入正堂，见到了那位德高望重的萧老太爷，如今致仕，还禄位于君，早已不再过问朝廷之事。

花甲之年的老者，满头白发，面庞饱尽风霜，因年轻是武官，腰脊没有半分弯曲，倒是神情略显疲惫。

在场的每一个人眼里都有感伤，却还是强颜欢笑地招待。

坐下后，楚嫆讲述了昨晚的见闻，言语间倍感愧疚与惋惜。

"本宫与令孙相约水阁，真正原因是想聊表感谢之意。"

"当初能从漠北回归，多亏了序门关的萧家军，恰好前段日子听闻陛下召他回京的消息，彼时本宫与他见了第一面，当即闲聊了会，觉着很合眼缘。"

"过后出宫恰逢上巳节，便约着一起吃酒赏烟花秀。"

"本宫先行离席的，怎料刚踏上马车没多久就遭遇了埋伏，好在府衙出动救驾及时，但匆匆赶过去，却又发现为时已晚。"

"这一切，归根到底还是本宫的错。"

话毕，两边的几人都不吭声，纷纷瞧向正位的老者。

萧老太爷放下茶杯，沉郁浑浊的眼眸缓缓抬起，嘴角牵扯出一抹浅笑，浑厚的嗓音掺杂着些许沙哑："殿下此言差矣，这事并非是您的错。"

"府衙的目击者将当晚的事都说清楚了，确有刺客想要暗杀您，若非是您带兵前往水阁，或许老夫的孙儿要躺到白日才能被人发现。"

"如今陛下亲旨彻查追凶，大理寺与刑部也纷纷出动，相信很快就能抓住刺客。"

"事发突然，您莫要太过自责。"

楚嫆也宽慰了几句，临走前向众人保证自己会去调查，旋即没多久留地离开。

萧家一众目送着渐行渐远的马车，每个人脸上的笑意收敛，眼里逐渐幽怨犀利。

返回庄园时已临近天蒙蒙昏黑，小雨还在下，空气都弥漫着潮湿的气息，到处湿漉，令人不由得心生烦闷。

踏进长廊往寝院去，青黛想在身侧服侍，楚嫆笑着让其回去休息。

她摆手吩咐侍女去备沐浴的热水。

收拾完褪去衣物，跨入雾气腾腾的浴池，热水包裹全身，坐下后倚靠着，闭目沉下心来，疲惫烦躁渐渐消散。

泡了会，开始擦洗身子，不知想到什么睁开了眼，视线缓缓停留在自己的右肩处，那枚暗花纹已因体热而浮现。

起初发现时，还觉着诧然，现在内心毫无波澜，不用猜就知道是他干的。