因为他想起了自己所做的一切。

在这场他以为的“正义”之战中，他都干了些什么？

他与那些从深渊中爬出的污秽之物结盟；

他将自己的子嗣——那些信任他、爱戴他的千子战士——像毫无价值的筹码一样推向死亡的棋盘；

他甚至听到了阿萨瓦在灵魂被撕裂前的哀鸣，那个孩子在向父亲求救。

而他……赤红的马格努斯，却选择了冷眼旁观，任凭那扭曲的怨灵沙坦将其占据、吞噬。

在那浑浑噩噩的自负被神明的一击敲碎后，在面对这位人类之主的此刻，马格努斯终于看清了自己双手上沾染的污秽。

惊惧爬满了原体那张原本高贵自负的脸庞。

他不敢相信，那个在阿斯塔特塔上发誓要用知识照亮人类未来的自己，竟会堕落至此。

他的表情说明了一切。

“你在很多方面都像我，马格努斯。”

帝皇开口，声音和目光都一样平静。

如果那里面有失望的话，马格努斯可能还好受点。

但是没有，什么也没有。

“你拥有我的智力，继承了我的力量。但正如我一样……你太容易相信自己永远正确。你将这种自信视为理性的光辉，殊不知，当它越过那条危险的界限后，它就变成了傲慢。”

“傲慢……”马格努斯喃喃自语，像是一个等待判决的囚徒，“我……我犯了什么错误？”

这个问题，他在泰拉的最后一夜也曾问过。

那时，帝皇的回答是充满哲理的宽容——“只有时间能证明什么是错误，什么不是。”

但现在，帝皇没有说话。

祂只是向前迈了一步，然后抬起手——

“啪！”

一记耳光。

没有灵能的激荡，没有亚空间的轰鸣。这就是普普通通的、父亲教训儿子的一记耳光。

马格努斯被打得偏过头去，整个人都懵了。

但这一巴掌不仅仅打在了他的脸上，更像是打穿了时间的堤坝。

某种被封印的东西，随着这一记重击苏醒了。

记忆。

那是属于未来的记忆，是一万年又一万年后的诅咒。

在这一瞬间，马格努斯看到了自己——自以为是的报信者——为了传递“荷鲁斯叛变”的警告，是如何狂妄地调动庞大的灵能，亲手轰碎了人类唯一的希望。

那是他最大的罪，是他一切悲剧的起点。

紧接着，他又看到了那个独眼的巨人躲在光之城提兹卡的高塔之上，看到了普罗斯佩罗的灰烬，看到了“红字诅咒”将他的子嗣化为在凄厉风沙中行走的空壳甲胄。他看到了自己向那个诡谲的万变之主屈膝，看到了自己沦为“红魔”的丑陋模样。

他看到了命运之线是如何一步步勒进他的血肉，将他变成这盘棋局中最大的笑话。

当他再次转过头来时，脸上的迷茫消失了，有的只是一种混杂着极度痛苦与彻悟的苍老。

那是理解了一切的表情。

“我又……完整了。”

“是的。”帝皇收回了手，“那一枚原本属于你，代表着良善的灵魂碎片……我一直替你保管着。现在，我把它还给了你。”

这是何等残忍的仁慈。让他找回良知，仅仅是为了让他更清醒地感受自己所犯下的罪孽。

马格努斯捂着脸，在完整的灵魂激荡中，感受着那几乎将他撕碎的悔恨。

“下一步……我需要做什么？”他问道，“赎罪吗？还是毁灭？”

“你什么都做不了，吾儿。”

帝皇的声音冷酷而现实，没有任何温情的修饰。

“在这场以银河为盘的棋局里，你早已身不由己。你只是一个牵线木偶，一个被玩弄于股掌之间的、没有自我的傀儡。你的命运线纠缠得太深，即便是现在的我，也无法轻易斩断。”

“那我就只能重蹈覆辙？”

“不，你救不了你自己，但至少……你可以先救一部分你的儿子。”

“怎么救？”马格努斯惨笑一声，“就像刚才那样？让他们被那个人造的神明吞噬？那是救赎吗？”

“死亡不是结束，也不是解脱。”

“只是无尽的折磨，我知道。”马格努斯痛苦地闭上眼。

“接下来，你要做一件事。”帝皇的语调变得像下达命令，“你需要跟随吞世者——跟随安格隆和他的军团，向他们学习法术。”

“我请求过安格隆，但他一直找借口推拒。”

“现在不会了。你将获得学习法术的允许，然后，你要在你的军团里推广这套新的力量体系，甚至要表现出一种姿态——一种你沉迷于这种新力量，认为它胜过你原本灵能天赋的姿态。”

“然后……”帝皇的眼中闪过一丝金色的寒光，“你背后的那位棋手，那个自以为掌控一切的家伙，会因此感到不满。它无法容忍它的提线木偶去触碰它无法理解的力量。它的诅咒会再次爆发，那是对你不忠的惩罚。”

小主，

马格努斯下意识地伸手摸了摸自己右眼的位置。

那里是一片平滑的皮肤，就像那里从来没有生长过一颗眼珠一样。

曾几何时，他以为自己效仿了古老神话中的天父奥丁，用右眼作为代价，向原初的存在换取了阻止军团血肉变异的智慧。他曾为此沾沾自喜，以为这是一笔划算的交易。

却没料想，那根本不是什么交易。那只是他自己主动戴上的项圈，是他与原初创造者纠缠更深的契约。他献出的不是眼睛，而是所有。

“我明白了。”马格努斯点了点头，声音中透着一股决绝的痛苦，“在那之后呢？当诅咒爆发，当我的子嗣再次陷入变异的疯狂……我该怎么做？处死他们吗？给他们一个痛快？”

“不。”帝皇摇了摇头，“把他们交给安格隆。”

“……安格隆？”

“是的。”帝皇肯定了这一决定，但没有解释为什么。