“小民没有参与……小民当年行医，被乾礼会以瞧病的名义挟持，逼迫入会。如果不答应，他们就威胁杀我全家，所以……”曹阙连忙解释，“小民没有参加过他们的任何行动，只是专心给伤员疗伤。”

“是吗？”鲁必残斜眼盯着曹阙，脸上充满了狐疑。

“千真万确！小民绝不敢撒谎。有一次，小民偶然听说他们准备在商丘起事，实在是惶恐不已，于是就趁人不备，找机会逃跑了。”

“嗯，这倒说得通，商丘暴动时，乾礼会中了我们的埋伏，导致全军覆没，所有成员悉数被杀，没有一个漏网之鱼。”鲁必残把玩着手里的佩剑，对曹阙的说法表示认同，“你要是真参与了，那也早已命丧黄泉了。”

“那是，那是。小民本就是行医之人，只会救人，不会杀人。”曹阙连忙磕头作揖，“小民是无力反抗他们，才被他们在肩上刺青的。望军爷高抬贵手，不要为难小民。”

“行医之人……你真会治病疗伤？那你帮我看看这脚踝上的瘤子是怎么回事？”鲁必残边说边脱掉右脚上的鞋袜，把脚伸到曹阙的面前。

曹阙于是蹲下身，伸手握住鲁必残的右脚踝仔细察看，只见他的脚踝处肿胀乌青，关节的正前方有一个浅色凸起的肿块，手指一按，感觉硬如软骨——跟里长西门信的症状简直一模一样。

“这是坨疮，有些时日了。”曹阙躬身抱拳说道，“这个不难治，用针灸配合汤药，扎针三次即可根除。”

“哦，那最好不过，只要你能治好我这腿疾，本帅自然不会为难你。”鲁必残的表情缓和下来。

这时，一名兵丁匆匆忙忙地从外面跑了进来，在鲁必残耳边悄声说了几句。鲁必残顿时脸色一变，赶紧穿好鞋子，拿起佩剑，急忙走了出去。