张释之却向前进言说：“如果里面有能引起人们贪欲的东西，即使封铸南山做棺椁，也会有缝隙；如果里面没有引发人们贪欲的东西，即使没有石椁，又哪里用得着忧虑呢！”文帝称赞张释之的说法，后来任命他做了廷尉。

3. 秉公执法

县人犯跸

汉文帝外出行至中渭桥时，突然有一个人从桥下跑出来，惊了文帝御驾的马，文帝险些被摔下，十分恼火，就命人拘捕了此人，交给廷尉查办。张释之审讯后，依法判定为“冒犯车驾，罚金四两”，并上奏朝廷。

汉文帝很生气，认为判决过轻。张释之就解释说：“法律是天子和百姓应该共同遵守的，不应偏私。法有定规，如果加重处罚，如何取信于民。廷尉是天下公正执法的带头人，如果廷尉不公正，地方也会不公，百姓就会慌恐不安！”汉文帝思考了很久才说：“廷尉的量刑判决是对的。”

玉环窃案

有人偷窃了汉高祖庙里的玉环，被卫士抓获。汉文帝十分恼怒，责令廷尉张释之严惩盗犯。张释之依照相关法律，奏请文帝判处弃市。汉文帝大怒，认为应当诛其九族。张释之据法以争，说：“依照法律，弃市已是最高处罚了。盗窃宗庙器物就诛灭全族，如果以后有人偷挖长陵上的一抔土，又该如何处罚？”汉文帝和薄太后商议良久，最终批准了张释之的判决。

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中尉条侯周亚夫和梁相山都侯王恬开看到张释之议论公正，甚为赞叹，就同他结为亲密朋友。张释之由此受到天下人的称颂。

4. 辞官隐退

汉文帝去世后，汉景帝即位。张释之早年弹劾过时为太子的景帝，因而内心极为惶恐，想要称病隐退。但又担心招致更大的惩罚，想当面向景帝谢罪，又不知道该怎么办。后来采用了王生的计策，终于见到汉景帝当面谢罪。景帝并没有责怪他，但一年后，还是将他贬为淮南王的国相。过了很久，张释之过世。

三、成就和影响

1. 政治贡献

张释之在汉文帝时期担任廷尉，是汉朝司法系统的重要人物。他执法严明，公平公正，不畏权贵，敢于给统治者进谏。他的执法理念和事迹对文景之治的实现有着重要贡献。