小五苦笑地解释道：“大人您有所不知，这些树皮早就被灾民们给啃光啦！剩下的那些，是因为实在太硬，根本就咬不动，才能得以幸免......”

“什么？城里的状况已经如此糟糕了么？难道县衙不是会开仓放粮，救济百姓吗？”林皓满脸惊愕地追问道。

小五无奈地叹了口气，回答说：“大人呐，县衙粮仓里储存的粮食，早在几天之前就发放一空了。我听说，城外的情形比起城内还要惨得多！那些人甚至开始吃观音土了。”

“观音土？”听到这个词，林皓只觉得一阵寒意从脊梁骨上涌起，头皮发麻。

他当然清楚这所谓的观音土是什么东西，尽管吃下它之后能够产生饱腹感，可实际上根本毫无营养价值可言。

要是长期食用，还会危及生命。

对此无能为力的他，也只能强迫自己不再去想过多。

然而就在下一个转角处，林皓却被眼前所见的场景惊得目瞪口呆。

只见在那条宽敞的大街上，居然有一家店铺大门敞开着。

要知道如今这整个县城内，到处都是流离失所的灾民，本地居民跟商户都人心惶惶。

他之前一路走来所经过之处，所有的店铺和茶楼无一不是紧闭门户，停止营业。

那些老板都担心一旦开门做生意，就极有可能引来灾民哄抢财物。

可是眼前这家店铺不仅大敞着门，而且竟然还将好几个大麻袋直接摆放在了门外的大街上。

那些麻袋的袋口全都敞开着，露出里面满满当当的雪白大米，颗颗饱满诱人。

而在其中一个麻袋上，还竖着一块牌子，上面龙飞凤舞地写着“每斤十两”四个醒目的大字。

在这些麻袋旁边，还站着数个腰挎宝刀的壮汉，气势汹汹地盯着周围。

因此尽管周围那宽阔的街道上，已经聚集了上百名灾民，但都只是眼巴巴地看着，一边拼命吞咽着口水，却没有任何人敢上前靠近半步。

看着这一幕，林皓满心疑惑，忍不住开口问小五：“这到底是怎么一回事？粮仓不是都空了吗？”