何忠就想，供女儿读书，他出了钱，欠了债，这个债当然就应女儿偿还。因此，便常常冲女儿唠叨叫其拿钱还债，于是父女间争吵便是常有的事了。

1998年，毕业后等待安排工作的何艾，在成都认识了一个海外华人，交上了朋友。何忠知道这事以后，心想，女儿既然和“老外”交上了朋友，其多年读书所花费用就该由“老外”偿还。于是，他便给“老外”打电话说明了他的意图，叫“老外”拿出几万元钱来，否则就休想和他女儿来往。

那“老外”留下一纸说明突然辞别何艾音信杳无。何艾看了“老外”离去的原因，悲痛欲绝，为失去“老外”而痛苦，又为父亲的行为而痛恨。她给母亲写了封信，说得了绝症，只有去死，如果“老外”找上家来，就叫“老外”把她骨灰抱走。然后，她便割腕自杀了。

所幸的是，何艾割腕后，被宾馆服务员及时发现，送进了医院抢救。何忠与伍玉凤得知何艾自杀的消息，及时赶到成都，把脱离了生命危险的何艾接回了资阳。

何艾回家后，把她为何要自杀的原因说给了母亲听。伍玉风一听，气不打一处来，当即就责骂何忠不是东西。何忠受不住，就责怪女儿为个“老外”自杀太不值。女儿不示弱，向父亲口头发起进攻，一来二往，战火便爆发起来，何忠甩腿踢了女儿一脚，并且还扇了何艾两记耳光。

这下可不得了，伍玉风暴跳起来，认为何忠是在迫害她终身的希望和依靠。她把何忠推出了家门，叫何忠滚出去，永远不准回家！

气头上的何忠，心想“滚就滚”吧，正好自己生意上也不顺，干脆不干了！儿子高中毕业后在湖南衡阳做生意，那就到儿子那里“避避难”吧。于是，他离家来到了湖南衡阳。

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在衡阳市住到10月份，何忠整天无所事事，心想已经好几个月了，伍玉凤应该消了气了。于是，他又回到了资阳，然而令他恼火的是，伍玉凤已经更换了家门上的锁，无论怎么叫，伍玉风就是不开门，他一气之下几脚就把门踹了个稀烂。当他到外边去打麻将散心回来时，伍玉凤却安上了防盗门。万般无奈，他只好独自在城东租了一间房，过起了自己的日子。

在外租房住的何忠，日子过得没滋没味，时日一久，还是想有个家。1999年春节前夕，何忠心想，大家都在闹闹热热团聚，他也应该回家团个年。大年三十这天，他给伍玉凤打个电话，说他要回家看春节联欢晚会的电视，可是，伍玉凤拒绝了他的要求。孤苦寂寞地度过了春节的何忠，打电话向儿子诉说了自己的不幸。

儿子何嵩本来是“偏向”父亲的，很“同情”父亲的遭遇，为了父亲，他从衡阳回到了资阳，想慢慢做通母亲的工作，让父亲回到家来。