众人继续深入谷中，在一处古老的石壁前，发现了一些奇怪的刻痕。神秘身影仔细端详后说道：“这刻痕指示着黑暗之心可能在谷中的幽潭之下。”

来到幽潭边，潭水漆黑如墨，散发着一股腐臭的气息。许念安眉头紧皱：“这潭水恐怕有古怪，我先下去探探。”

苏瑶急忙拉住他：“念安，这太危险了，让我先施展法术查看一番。”说罢，她闭目凝神，施展探测法术。片刻后，她脸色微变：“潭水中有一股强大的黑暗力量在守护着什么，我的法术难以穿透。”

青竹沉思片刻后说道：“或许我的笛音可以暂时压制那股黑暗力量，许公子再趁机下去探寻。”

许念安看着她们，心中满是感激：“那便辛苦青竹姑娘了。”

青竹微微点头，站在潭边吹奏起笛音。笛音袅袅，潭水表面泛起层层涟漪，那股腐臭气息似乎也减弱了些许。许念安深吸一口气，纵身跳入潭中。

苏瑶紧张地盯着潭水，双手不自觉地握紧。青竹一边吹奏笛音，一边也在心中默默祈祷许念安平安无事。

许念安在潭水中缓缓下沉，四周黑暗冰冷，仿佛被无尽的黑暗吞噬。突然，他看到前方有一颗散发着幽黑光芒的珠子，悬浮在一块巨石之上，周围环绕着黑色的雾气，那想必就是黑暗之心的线索。

他小心翼翼地靠近，就在快要触碰到珠子之时，一只巨大的黑色水怪从旁边的石缝中窜出，张开血盆大口向他扑来。许念安心中一惊，连忙拔剑抵挡。

潭水上的苏瑶和青竹察觉到潭水的剧烈波动，知道许念安遭遇了危险。苏瑶心急如焚，不顾青竹的笛音尚未停止，便也跳入潭中。青竹见状，无奈地停止笛音，也跟着跳入潭中。

许念安在水中与水怪艰难搏斗，水怪的力量极为强大，他的剑砍在水怪身上，只能留下浅浅的痕迹。苏瑶和青竹赶到后，苏瑶施展法术攻击水怪的眼睛，青竹则用笛音扰乱水怪的感知。

在三人的配合下，水怪终于被击退。许念安游到巨石前，拿起那颗幽黑珠子，而后与苏瑶、青竹一同浮出水面。

“念安，你吓死我了。”苏瑶紧紧抱住许念安，泪水在眼眶中打转。

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许念安轻拍她的后背：“我没事了，瑶儿，多亏有你们。”

青竹看着他们相拥，心中一阵刺痛，但还是强颜欢笑：“许公子拿到了珠子，这是好事，我们先上岸吧。”

上岸后，众人研究起这颗珠子。神秘身影说道：“这珠子是找到黑暗之心的关键，我们需根据它的气息来追踪下一个线索。”

随着珠子的指引，众人离开了幽影谷，来到了一片荒芜的沙漠。沙漠中烈日炎炎，黄沙漫天，酷热难耐。