这傅家原也是家境殷实的乡绅大族，只因傅寒江的父亲仗着家业四处花天酒地，对家中妻儿也是不闻不问。

不仅如此，他喝多了还动辄对妻子拳脚相加，彼时傅寒江虽年纪幼小，看见母亲受苦，自然挺身而出，奈何他也不过只是一个稚童，反倒一道跟着挨打。

偏这傅父有一个弟弟，因是庶子，当年分家之时只得了一点财物，便外出行商闯荡。数年后他衣锦还乡，却见兄长将家产败光，又虐待嫂嫂侄儿，他也是个有良心的，因看不过眼，经常周济他们母子二人，又拦着傅父不让他动手，谁知一来二去，却与傅母有了私情。

傅重洲便是这叔嫂私通所生，他的生父原是他的二叔，却因这等丑闻不容于世，对外只能说他与傅寒江是同胞兄弟。

打小儿兄弟两个都知道，二叔会经常来看母亲。二人举止亲密，宛如夫妻，同进同出，坐卧不忌。

这个秘密家中人尽皆知，也只他们醉生梦死的父亲不知道罢了。但傅寒江又能说什么呢？他怨不了本就可怜的母亲，也怨不了肯对母亲好的二叔，又因那始作俑者是自己的亲生父亲，更无法提一个恨字。

他因饱读圣贤之书，只能在这孝道与伦理的拉扯间日夜煎熬，从此便养成了眼里肉不得一粒沙子的脾性，更是以最高的道德标准要求自己——或许如此，方才能偿清母亲私通的罪孽。

至于傅重洲，又与兄长养成了另一般截然不同的脾气。

既然生来便是叔嫂偷情所生的孽种，那些l常纲理又何必放在眼里？他从小便桀骜不驯，甚至于为达目的不择手段，便是因傅重洲深深困于不光的出身之中，方才性情乖戾。

好在待兄弟二人长成后，傅父和傅家二叔都相继去世。傅母在前些年扎挣着给傅寒江定下亲事后，也撒手人寰。

昔人已去，旧事便如尘灰一般，随风吹散。如今的傅家，早已无人知道这个秘密，二人原该娶妻生子，平顺过完一生，谁知阴差阳错，竟又有了这段小叔爱上嫂嫂的孽缘？

一时之间，傅重洲甚至有一种宿命之感，心下暗自苦笑，面上却分毫也不露出来。此时秦霜被他按在腿上，欲挣扎，他故意嘶了一声：“疼……”

秦霜还以为蹭到他的伤口了，遂白了脸，一动也不敢动，乖乖任他抱着，真真是说不尽的柔情蜜意。

二人却不知此时廊下站着一人，长身玉立，一身绯色公服，正是刚从衙门回来的傅寒江。

书房内传来男女说话的声音，少女的声音轻轻细细，温柔似水，而男人的声音满含笑意——傅寒江是最了解弟弟的，很久没看到他这般欢喜的模样了。

当下只是默默矗立，站了片刻，一语不发，径直离去。

这天晚上傅寒江从外书房传出话来，只道：“那五十杖容你一个月后再领，一月内，若你能让她接受此事，我就准你娶她。若不然，一月之后我仍旧会休了她，届时，你也不要再想这门亲事。”