塔齐布叹：“火炮之密，防守之严，平生未见。”

曾国藩道：“水陆并举，千炮齐发，此城必破！”

1月18日，湘军倾巢而出，塔齐布、周凤山攻西门，胡林翼、王国才攻南门，罗泽南、李续宾攻东门，彭玉麟沿江登陆，攻击九华门。

九江城外，全皆深沟宽壕，至险处，深达三丈，沟壕外，木栅、鹿砦林立。湘军逼近，立被箭炮逼退，四路湘军，屡攻不得，伤亡无数，悻悻而退。

孰料，九江西城忽地巨炮轰鸣、狼烟盈天，烟尘滚处，城门洞开，林启荣气势贯虹，亲率一彪人马，杀将出来。

湘军未及布阵，乱做一团。塔齐布见势不妙，策马急退。参将童添云横矛陷阵，虽枪丸如雨，弗退。忽一炮子飞来，穿胸而过；添云遽然扑地，卒。

曾国藩泣曰：“贼子箭炮齐放，子若飞蝗；童将军策马横刀，身先士卒，死不言退。先前，贼见童将军旗帜，辄相语曰童麻子至也！快走！从此以后，再无童将军也！”

塔齐布道：“镇铭额下痘瘢如钱，吾常笑之。茶陵土寇起，吾令其押送货药，约期三日，镇铭一日至。吾咤曰何速也？镇铭曰迟恐有阻，贻误大也。”塔齐布言罢，怆然泪下。

罗泽南道：“可怜无定河边骨，犹是春闺梦中人。童将军捐躯为国，天地同泣，吾皇亦悯，塔将军节哀。九江斗城，梅家洲裁如一窟耳，而城堞数千，旌旗林立，坚牢如此，林妖之善守，吾辈不能及也。”

曾国藩道：“舍坚而攻瑕，围魏而救赵。塔齐布继攻九江；罗泽南、彭玉麟、胡林翼兵分三路，围攻梅家洲，梅洲得手；贼必顾此失彼，寻机歼之。去岁，吾舍蕲州不顾，绕取半壁山、田家镇，而蕲州终得。”