警笛声呼啸而过，响彻整个街区，在连片闪光灯中，目暮警部带着白鸟警官面色凝重地径直走进公寓楼。

在警车到来之前，兔川早已和柯南提前抵达并仔细勘察过现场。

此时此刻，之前曾出现在电视上的那位犯罪心理学家正静静地坐在电脑桌前，头部无力地趴在桌上，颈部动脉处流淌出一大摊鲜血，部分血液沿着垂下的手臂缓缓滴落在双腿和地面上。

他背后的衣物已被鲜血浸透，掀开衣服，可以看到整片后背上都被人用利器刻画出一个令人毛骨悚然的血淋淋的大大的“Z”字，场景异常凄惨，让人不忍直视。

高木警官迅速走到目暮警部身边，语气严肃地向他汇报情况：“被害人是犯罪心理学家平栋堂次，今年 41 岁。经初步鉴定，死因是劲动脉被割裂导致失血过多而亡。凶器是放在厨房里的一把水果刀，此外，我们还在死者的脖子后面发现了被高压电击中的痕迹。”

说罢，高木警官便毫不犹豫地掀开了死者的衣服，只见那血淋淋的后背上，赫然刻着一个英文字母！

众人皆倒抽一口凉气。

高木警官回头看向目暮警部：“从这背后刻着的英文字母来看，恐怕就是 20 年前杀害了两人、15 年前又杀害一人的那个连续杀人犯所为。”

“嗯……”目暮警部的脸色变得异常凝重，他皱起眉头喃喃自语道，“可是，这次的字母怎么会是‘Z’呢？”

一旁的白鸟警官也附和道：“是啊，我之前还一直以为肯定是‘N’呢。根据我们目前掌握的调查资料，过去的几名被害者身上都有着相同的残忍刻字，而且这些刻字似乎是按照一定的规律出现的。按照遇害的顺序，分别是‘ESW’，所以我原本以为下一个应该就是‘N’了，这样刚好就凑齐了东西南北四个方向……”

听到这里，柯南突然愣了一下，他若有所思地说道：“如果是按照东西南北的顺序来排列的话，确实应该是‘EAST（东）’、‘WEST（西）’、‘SOUTH（南）’和‘NORTH（北）’才对啊，为什么是‘ESWN’呢？”

这其中肯定有什么问题。