周怀瑾沉默了片刻，似乎在斟酌词句，终于开口道：“有些话……我三年前就该说了，但那时你年纪小，又刚病愈，我怕吓着你，更怕……给不了你安稳，所以一直压在心底。”

苏乔心中隐隐猜到他要说什么，指尖无意识地蜷缩起来，面上却尽量平静：“怀瑾哥，你要说什么？”

与此同时，书房内。

萧纵处理完最后一份紧急公文，揉着发胀的眉心，靠向椅背。

白日里城隍庙的一幕、书房中的对峙，依旧在他脑中盘桓不去，胸口那股滞闷的怒火并未完全平息，反而沉淀为一种更深沉、更磨人的烦躁。

他忽然想起什么，抬眼看向一直侍立在旁的林升，声音带着一丝不易察觉的干涩：“那丫头……晚饭用了吗？”

林升垂首，斟酌着回道：“回大人，苏姑娘，许是……没什么胃口。”

没什么胃口？

萧纵眉头拧紧。

白日里那般惊险，又被他疾言厉色地训斥……他明明气得要命，可听到她连饭都不肯好好吃，那股无名火里又莫名掺进了一丝焦灼与……心疼？这陌生的情绪让他更加烦躁。

他深吸一口气，挥了挥手，语气不佳：“下去吧。”

林升悄然退下，书房内重归寂静。

萧纵在空无一人的房间里静坐了片刻，终究还是按捺不住，霍然起身。

他需要透口气，也需要……确认那丫头是不是真的在赌气绝食。

他并未唤人，独自一人走出了书房，朝着苏乔所住的西跨院走去。

夜色深沉，廊下的灯笼晕开一团团昏黄的光，他的脚步声在寂静的庭院里回响，一声声，敲在心上。

西跨院内，月光正好。