帽子不大不小，正好合适。毡帽朴素的质地和林佑国身上笔挺的制服、沉稳的气质形成了某种奇特的混搭。

樊赫信歪着头，上下打量了林佑国几眼，咧了咧嘴，脸上露出一丝带着顽童般促狭的笑意：

“嗯...‘猎魔人’林佑国，看着倒也挺像模像样的嘛。”

林佑国先是一愣，随即下意识地抬手摸了摸帽檐，指尖触碰到那粗糙的质感。他立刻明白了老人此举背后那未曾言明的复杂心意——那是对他能力的认可，是对他当年因伤未能更进一步遗憾的无声慰藉，或许，也带着一丝“如果你当年...”的唏嘘。

他不由得哑然失笑，摇了摇头，笑容里有些无奈，也有些温暖：

“樊爷，您老就别跟我闹了...”

自从十几年前那场惨烈的任务中身负重伤，不得不从前线退下，转入指挥和管理岗位，他就已经永远失去了客观条件上成为猎魔人的可能。实力也停滞在了‘高级血狩者’，这个称呼，如同一个无形的界碑，标记着他职业生涯的转折，也承载着一份深藏心底的遗憾。

“什么闹不闹的，” 樊赫信摆了摆手，脸上的笑意未减，眼神里却带着认真，“你当年，不也就差那‘临门一脚’了么？论实力，论心性，论贡献，就算说你是‘半个猎魔人’，谁敢说个不字？又有什么差别？”

“哈哈...” 林佑国笑了两声，但那笑声里透出的意味，却并不全然是轻松。

他垂下眼睑，目光落在自己那双因为常年握笔批阅文件、指腹已磨出薄茧的手上，声音不自觉地低了下去，带着一丝几乎难以察觉的怅然。

“说是这么说...可实际上，我从未真正以‘猎魔人’的身份，执行过一次任务，保护过任何一个需要保护的人...”