值守士卒王五抱矛倚栅，眼皮打架。连日行军设哨，人困马乏。同袍李四靠在草棚边，已打起轻鼾。

忽然，林中传来窸窣声。

王五猛地睁眼，握紧长矛：“谁？！”

无人应答。

只有夜风吹过树梢，枝叶沙沙作响。

王五松了口气，暗笑自己多疑。正欲闭眼，眼角余光瞥见栅外阴影里，有什么东西在动。

那东西人形，却矮小佝偻，浑身裹着黑气，看不清面目。它贴着地面爬行，悄无声息，直朝粮垛摸去。

“敌袭！”王五厉喝，挺矛刺去。

长矛刺入黑气，如中败絮。那东西猛然回头，黑气中亮起两点幽绿光芒，发出“咯咯”怪笑。

王五浑身汗毛倒竖。

李四惊醒，见状慌忙敲响警锣。

小主，

“铛铛铛——！”

锣声在夜空中传开。

哨站士卒纷纷持械冲出。那黑气人形见势不妙，转身欲逃。

王五咬牙，一矛横扫，将其打翻在地。黑气散开，露出里面一具干瘪尸骸，穿着破旧道袍，面目狰狞。

“这是什么鬼东西……”李四声音发颤。

话音未落，林中又涌出十余具同样的人形黑气。

它们不攻人，直扑粮垛。黑气触到粮袋，袋面立即发黑霉烂，谷物化作灰粉。

“护粮！”哨长嘶吼。

士卒们结阵迎敌，刀矛齐出。但兵器对这些黑气收效甚微，刺中即散，旋即重聚。反而有士卒被黑气缠上，面色迅速灰败，瘫软倒地。

危急时刻，马蹄声自南而来。

一队五十骑巡夜游骑赶到。为首什长见状，急令：“放响箭！”

“咻——啪！”

响箭升空炸开，红色焰光在夜空中格外醒目。

十里外，第二哨站看见信号，立即燃起烽火。

又十里，第一哨站烽火继起。

白水关大营，望楼士卒见北方烽火连环，急报中军。

刘昭披衣出帐，望向北方夜空。三处烽火依次亮起，正是第三哨站方向。

“阴鬼袭扰。”他沉声道，“管亥、周仓，率百名太平道弟子，速去救援。带‘净天地神咒’符箓。”

“诺！”

管亥、周仓点齐弟子，策马出营。百骑如风，沿山道疾驰。

至第三哨站时，战况已岌岌可危。十余具阴鬼已将粮垛毁去大半，士卒倒下半数，余者勉力支撑。

管亥大喝：“太平道弟子，结阵！”

百名弟子下马，迅速布成圆阵。每人手持黄符，口诵咒文：

“天地自然，秽气分散。洞中玄虚，晃朗太元……”

咒文声起，黄符无风自燃。

金色火焰自符中涌出，在空中交织成网，罩向那些阴鬼。

黑气触到金焰，如雪遇沸汤，迅速消融。阴鬼发出凄厉惨叫，挣扎着想逃，却被金焰网住，逐渐炼化。

不过半刻钟，十余阴鬼尽数消散。

只留地上十余具干尸，道袍残破，面目狰狞。

王五瘫坐在地，大口喘气：“多……多谢将军相救……”

管亥扶起他：“伤者如何？”

“有七位兄弟被黑气所侵，昏迷不醒。”

周仓上前查看。伤者面色灰败，呼吸微弱，眉心隐有黑气流转。他取出一张“净天地神咒”符箓，贴在伤者额头，口诵咒文。

符箓燃起金焰，没入伤者眉心。黑气如潮退去，伤者脸色渐转红润，悠悠醒转。

“此乃天师道‘阴鬼术’。”管亥面色凝重，“以枉死之人尸骸炼成阴鬼，专毁粮草，蚀人精气。寻常刀兵难伤，唯以至阳至正之法术可破。”

哨长跪地：“末将失职，请将军责罚。”

“非你之过。”管亥摇头，“此等邪术，非寻常士卒能敌。自今夜起，每处哨站增派两名太平道弟子值守，配‘净天地神咒’符箓。”

“谢将军！”

管亥又命弟子检查粮垛。被阴鬼触碰过的粮袋俱已霉烂，只得焚毁。清点下来，损失粮草三百斛。

“好毒的手段。”周仓咬牙，“毁我粮草，乱我军心。”

“速报少主。”