益州昭武武院的第一批学员刚刚完成基础淬体，演武场上的呼喝声尚在成都城北回荡；

各郡新设的劝武亭前，仍有好奇的乡民围着导引图谱比划；

巴东的船坞里，新一批战船的龙骨正铺上桐油；

北境阳平关的守军，刚刚完成一轮弩阵操演。

一份染着泥污、插着三根赤羽的加急军报，便在这看似一切步入正轨的深秋午后，由一匹口吐白沫的滇马驮着，疯也似地冲入成都北门。

马蹄铁在青石板上刮出刺耳锐响，马上驿卒脸色蜡黄，嘴唇干裂出血口子，甲衣上沾着不知是泥还是血的污渍，左臂胡乱缠着的布条渗着暗红。

“南中急报！八百里加急——！”嘶哑的吼声穿透市井喧嚣，沿途巡卒见状立刻肃清道路，驿卒径直冲向城中心的昭武阁。

军报送到刘昭案头时，墨迹已被汗水与雨水洇开部分，但字里行间的凶戾气息扑面而来：

“……建宁郡太守正昂遇刺身亡，郡治味县被围！

叛首为蛮王孟获，联合益州郡大姓雍闿、牂牁太守朱褒、越嶲叟帅高定，纠合蛮兵、山越、夷人数万，以‘汉法苛酷，侵夺祖地’为名，举旗叛乱。

叛军已攻破贲古、毋单、胜休数县，滇池震动！

叛军中……有驱使虎豹豺狼、毒虫飞蝗攻寨者，疑为巫蛊之术；更有行军所过，毒瘴弥漫，我军士卒触之即病，战力大损……”

南中！蛮王孟获！

刘昭捏着军报的手指微微发紧。

南中之地，涵盖益州南部益州、永昌、牂牁、越嶲数郡，地域广袤，地形复杂，山林密布，江河纵横，气候湿热，多瘴疠。

自汉武帝开西南夷设郡县以来，羁縻多于实控，叛乱此起彼伏。

刘璋时期，对南中更是放任，仅维持名义统治，赋税徭役多由当地大姓、夷帅包揽。

刘昭入主益州，推行新政，虽也派官吏、行教化、通商贸，但重心始终在北防曹操、东联孙刘，对南中采取“以抚为主，逐步渗透”之策。

未想，这隐患竟在此时，以如此猛烈的方式爆发。

庞统、法正、郭嘉、甘宁、严颜等核心文武被急召入阁。

军报在众人手中传阅，阁内气氛凝重如铁。

“孟获……此獠名号，南中颇有流传。”严颜老将军眉头紧锁，他是巴郡人，对南中情况略知一二。

“据说此人勇武过人，在蛮夷中威望极高，且颇有智计，非寻常蛮酋可比。

雍闿、朱褒、高定，皆是南中汉人大姓豪帅，世代盘踞，对朝廷时叛时降。

彼等与孟获勾结，恐非一日之功。”

法正冷笑：“趁我主力东调防备孙权、北境盯防曹操，益州内部空虚，新政触动旧利之时发难，选得好时机！

驱兽？布瘴？倒是些闻所未闻的伎俩。”

庞统手指在地图南中区域划过：“南中地形险恶，气候迥异，我军士卒多为北人、蜀人，骤然深入，水土不服便是大患。

更兼这些诡谲战法，若应对不当，恐遭重挫，损兵折将事小，若让叛乱蔓延，动摇益州根本，则北境东线皆受牵累。”

甘宁早已按捺不住：“管他什么驱兽布瘴！末将愿提一旅精兵，南下平叛！猛兽再凶，一刀砍了！毒瘴再厉，闭气冲过去便是！”

郭嘉轻轻摇头，声音沉稳：“兴霸勇猛可嘉。

然南中之战，非比平原野战，亦非攻城拔寨。