景和十四年正月初七，上京城。

硝烟与血腥气尚未散尽，但秩序已初步恢复。夏军士卒在街巷间巡逻，收敛尸骸，清点缴获，押解俘虏。皇宫内，主要殿宇已被控制，金国皇室成员及重要官员被分别拘押于不同宫室，由重兵把守。

乾元殿偏殿，临时帅府。炭火驱散了北地的严寒，却驱不散轩辕明凰眉宇间的冷峻。她面前的长案上，并非军报舆图，而是堆积如山的文书、信函、账册——皆是从金国皇宫、枢密院及几位重臣府邸中搜检而来。萧越与顾清辞分坐两侧，协助检视。殿内气氛肃穆，只有纸张翻动的沙沙声。

破城擒王，只是第一步。明凰深知，金国虽亡其元首，但散在各地的十万大军犹在，大夏北境的威胁并未根除。而比外部威胁更致命的，是内部的蠹虫——那个与金国勾结、导致营州惨败、黄河决堤、无数将士百姓枉死的罪魁祸首。她必须找到确凿证据，将其连根拔起。

审讯已持续两日。明凰并未对金国高官用刑——那是战俘，而非待审之囚。她的目标明确：查找与大夏内部，特别是与二皇子轩辕景璋及其党羽往来的证据。她亲自提审了金国掌握机要的官员，问询重点不在金国军政，而在“与大夏何人联络”、“如何传递消息”、“财物往来几何”。

起初，这些金国高官或缄口不言，或顾左右而言他。但上京已破，皇帝被擒，国祚已倾，顽抗意义寥寥。当明凰冷静地指出，提供证据者可保性命，甚至酌情给予战俘中相对较好的待遇，而顽抗者将随同金国宗室一并严惩时，防线开始松动。

更关键的是物证。萧越亲自带人，彻底搜查了完颜函普的寝宫、书房以及机要库。在一处暗格夹层中，他们找到了一个以火漆密封的紫檀木匣。

此刻，木匣就放在明凰案头。她亲手启封，取出里面一叠码放整齐的信笺。纸张质地、墨迹新旧不一，显然非一时之物。她拿起最上面一封，展开。

只看了数行，她的眼神便骤然锐利如冰刃。

信是景和九年冬的。内容涉及从锦州，向当时尚未立国、仍处于部落状态的女真完颜部走私生铁和粗制铁器。信中详细列出了交易数量、交接地点、经手人代号，以及“康王府管事”的印鉴暗记。要求完颜部以皮毛、人参、东珠等物交易，并承诺“今后若有所需，可再联络”。落款是一个花押，经辨认，与二皇子府中一位已故幕僚的私章纹样完全一致。

“景和九年……康王。”明凰声音冰冷。康王走私案，她与明璃早在北境时便已查实并扳倒，但当时线索到康王即止，未能深挖其背后与二皇子的直接关联。这封信，补上了关键一环。

她继续翻阅。景和十年夏的信件，提及一批“精良军械”，包括制式弓弩和环首刀，将从朔州某处军械库“调出”，经由草原，运往辽西渝州边界，交接给“黑水部”（女真一部）。信中强调“此事需万分机密，京中已有安排，沿途关卡不会细查”。这无疑指向了导致明凰当年遇袭重伤的那批走私军械。