“八百里加急，密信直送京城，呈报父皇御览！”她将信封好，盖上镇北都护府大印，递给亲信驿使。

信使转身消失在暮色中。明凰走出耳房，对焦急等待的蒙古首领们朗声道：“诸位，援兵已在调动。但大军行动，需朝廷旨意。请诸位暂居关内，耐心等待，我大夏必将查清敌情，竭力相助！”

关外，北风呼啸，卷起千堆雪。战争的迷雾，比风雪更浓地笼罩在居庸关上空。

* * * * * *

腊月廿二，晚。

东京洛阳，皇宫，景和帝寝殿。

寝殿内暖意融融，药香与安神香的气息交织。景和帝轩辕承铉半倚在龙榻上，脸色虽仍显苍白，但眼神已恢复了往日的清明。轩辕明璃坐在榻边的绣墩上，正轻声为父皇读着一份关于江南漕运修复进展的奏折，语调轻松，偶尔还穿插几句朝堂上的趣闻。今日父皇精神明显好转，已能坚持半日清醒，甚至能简单指点几句政务，这让明璃心中充满了难得的慰藉与喜悦，多日来的沉重仿佛也减轻了几分。她小心翼翼地没有拿繁重的军国大事劳烦他，只想让父皇安心静养。

然而，这份温馨宁静，被殿外一阵急促而克制的脚步声打破。内侍省都知手捧一封插着红色羽毛、代表最紧急军情的奏匣，躬身疾步而入，脸色凝重地跪倒在地：“陛下！殿下！北境镇北公主八百里加急密奏！”

明璃的心猛地一沉，喜悦瞬间冻结。她接过奏匣，指尖触及那冰冷的木板和鲜艳的羽毛，不祥的预感如潮水般涌上。她看了一眼父皇，景和帝虽未说话，但眼神已示意她打开。

明璃迅速拆开火漆，展开密信。目光扫过姐姐那熟悉的、却因急切而略显潦草的字迹，她的脸色渐渐变得苍白，手指微微颤抖。信中所言，正是金国入侵蒙古、边关告急的惊天噩耗！

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她强忍着心中的惊涛骇浪，避免露出过于担忧的表情，但榻上的景和帝何其敏锐，立刻察觉了她的异常，虚弱地开口，声音断断续续却带着不容置疑的威严：“念……给朕听……”

明璃权衡刹那，知道此事关乎国运，无法隐瞒，只得深吸一口气，用尽可能平稳的语调，将密信内容清晰念出。

景和帝听完，闭目沉默良久，胸膛微微起伏，似乎连呼吸都艰难了几分，整个人仿佛又虚弱了不少。明璃心中一痛，正欲上前安抚，却见父皇猛地睁开眼，眼中竟爆发出一种近乎回光返照般的锐利与决绝！他挣扎着，用尽力气，一字一顿地挤出一句话：“早…有…预料…别…无…选择…打！朕…相信你…和你姐姐！”

话音未落，他便剧烈咳嗽起来，嘴角渗出一丝血迹。

“父皇！”明璃的眼泪瞬间涌出，急忙上前扶住他，用丝帕轻轻擦拭，连声唤御医。她紧紧握住父皇冰冷的手，尽力安抚道：“父皇放心！儿臣明白！儿臣定与姐姐同心协力，绝不让金国得逞！”

待景和帝气息稍平，被御医扶躺下后，明璃迅速擦干眼泪，眼中已是一片冰寒与决然。她起身，对候在一旁的内侍省都知和侍卫统领厉声道：“传本宫令：即刻召集内阁全体成员，连夜入宫议事！明日早朝，本宫便要做出决断，向北境发出行动命令！”

命令迅速传下，皇宫的宁静被彻底打破。灯火通明中，一场关乎国家命运的重大决策，就在这病榻之侧，拉开了序幕。窗外，洛阳城的夜空，繁星黯淡，仿佛也预感到了北疆即将燃起的烽火。