麦收的热闹还没散尽，卫鞅的新令又下来了。

这回不是木牍，是凿在石碑上的字。石碑立在每个乡的里社门口，黑底白字，太阳底下刺眼。乡啬夫敲着铜锣喊全乡的人来看，识字的老先生被人群推到碑前，眯着眼念出声：

“秦法增补：凡民户，岁产粟麦过三十石者，每超五石，记‘农功’一筹。农功满十筹，免次年田赋之半。满二十筹，授‘庶人’爵，岁赐盐铁。满三十筹，授‘公士’爵，岁赐布帛，免徭役一人……”

老先生念到这儿停住了，咽了口唾沫。人群静得能听见风吹麦秸的声音。

有人小声问：“啥叫……公士爵？”

“就是爵位！”人群里挤出个中年人，脸涨得通红，“跟战场上砍了敌人脑袋一个样！能领赏，能免役！”

轰一声，人群炸了。

庄稼人能得爵位？祖祖辈辈刨地的，名字也能进官府的爵册？能跟那些砍人头的军爷一样，过年领盐铁，岁末赐布帛？

稷挤在人群里，手摸着怀里那块力田木牌。他想起去年冬天挖沟起垄，手上磨出的血泡；想起开春追肥，沤肥场的臭味熏得人睁不开眼；想起麦收时那两石五斗的秤杆。

他家的地，一百亩示范田，收了二百五十一石麦。自家还有五十亩私田，收了八十石粟。加起来三百三十一石。

超过三十石多少？三百零一石。

每超五石记一筹，三百零一石就是……六十筹。

六十筹。

老先生还在念后面的条款：“农功可抵田赋，可抵徭役，可授爵。农功册由乡啬夫、力田共掌，岁末呈县，县呈郡，郡呈国……”

稷转身往外挤。有人拉住他：“稷老，您家能拿多少筹？”

稷没回答，只摇了摇头，继续往外走。他得回去算账，仔仔细细算一遍。

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郿县东乡的乡啬夫署里，油灯亮到后半夜。

稷和乡啬夫对面坐着，中间摊着竹简、算筹、墨砚。简上是全乡三百户的田亩数、产量。稷报数，乡啬夫记，旁边的书佐打算筹。

“王三家，田四十亩，产粟六十五石，麦无。”

“超三十五石，记七筹。”

“李顺家，田六十亩，产粟八十石，麦二十石。”

“总百石，超七十石，记……十四筹。”

一家一家算过去。大多数农户只种粟，产量刚过三十石线，超得不多。但那些分了麦种、按代田法种的示范户，数字就惊人了。

算到稷自己家时，乡啬夫笔停了停。

“稷，田百五十亩，产粟八十石，麦二百五十一石。总三百三十一石，超三百零一石。”乡啬夫抬头，“这得记……六十筹。”

书佐摆算筹的手抖了抖。六十筹，够授两次公士爵了。

稷脸上没什么表情，只问：“这筹怎么个记法？”

“每户发一块竹牌，牌上刻筹数。”乡啬夫从案下取出块样品牌，巴掌大，正面刻“农功”，背面刻“筹”字和数字，“户主随身带着，交赋、应役时出示。年底官府核验，筹数无误，兑现赏赐。”

稷接过竹牌。牌子还带着新竹的清香，边缘磨得光滑。他拇指摩挲着刻痕，忽然想起天工院发的那包麦种，想起秦怀谷说“地是人养的”。

“这牌子，”他低声说，“比刀剑重。”

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