萧珩回来的第二天，太阳谷便恢复了那种外松内紧的节奏。

他天不亮就去了军营，召集将领议事，重新调整边境的布防。

苏晚晴则去了互助会工坊，将之前准备好的伤药和棉布正式移交，并让华钰将那支妇人巡逻队纳入谷内日常巡守体系，明确了职责和联络方式。

没有人公开谈论北面的紧张局势，但谷里的每个人，从挥汗如雨的工匠到田间除草的老农，似乎都嗅到了不同寻常的气息。

干活时话少了，眼神里多了份警惕，动作却更加利落。

下午，苏晚晴正在查看新一批“灰泥”的烧制情况，陈铁柱匆匆找来，脸色不太好看：“苏姑娘，谷东头老张家的孩子，突然发起高烧，浑身起红疹，呕吐不止。”

“钱婶她们不清楚原因…”

“孙军医被世子请去军营还未回来，那边……有点乱。”

苏晚晴心头一凛。

时值夏日，最怕疫病。“走，去看看。”

她吩咐人立刻去军营请孙军医，自己则带上药箱，跟着陈铁柱快步赶往谷东。

老张家院子里已经围了些人，脸上都带着恐慌。

孩子的哭闹声和妇人无助的啜泣混在一起。

苏晚晴拨开人群走进去，只见一个约莫四五岁的男孩被母亲紧紧抱在怀里，小脸烧得通红，嘴唇干裂，脖颈和手臂上布满了密集的红色疹点，精神萎靡，间或发出痛苦的干呕。

“什么时候开始的？吃过什么特别的东西没有？”苏晚晴一边冷静地问着，一边伸手探了探孩子的额头，烫得吓人。

她仔细观察那些疹子，又看了看孩子的喉咙。

孩子母亲六神无主，语无伦次。还是旁边一个邻居大婶说道：“就今早开始的！昨天还好好的，在溪边跟其他娃耍来着。吃食也都是寻常东西，咱谷里都吃的……”

溪边？苏晚晴心中微动。

她示意陈维帮忙，轻轻按住孩子，仔细检查他手脚是否有细小伤口。

终于在孩子脚踝处，发现了一个不太起眼的、已经有些红肿的咬痕。

“像是虫蛇咬伤引发的急症，不像是疫病。”苏晚晴迅速做出判断，心下稍安。