秋霜未化，晨雾如纱。

钦差大臣周文渊的轿子停在村口石桥边时，天光尚暗。

他掀开帘子，眉心微蹙，脚下这片土地贫瘠得连条像样的官道都没有，泥径蜿蜒入林，两旁是低矮的茅屋与晾晒的药草。

随行侍卫低声抱怨：“大人，这等荒村野地，何须亲临？不过是一群妇人摆弄些奇技淫巧罢了。”

周文渊没应声，只将手中黄绢圣旨攥得更紧了些。

他是奉礼部之命而来，名为“核查新政”，实则是来斩断那股越烧越旺的“女医之风”。

妇人执刀剖腹、执器听胎，已属大逆不道；如今竟敢设帐授徒、巡乡行医，还以铜铃为号、净水为令——此风若长，纲常何存？

他冷着脸走入村落，直奔医棚。

沈知微正在案前整理《产程日志》，听见脚步声抬眼望去，目光平静无波。

她未迎，未拜，只是合上册子，淡淡道：“钦差大人来了。今夜风寒，我已命人腾出东厢房，请您歇息。”

周文渊一愣。

本以为会遭遇辩驳、哭诉、甚至跪地求情。

可眼前女子一身素袍，发髻用一根银簪固定，眉宇间不见半分惶恐，倒像是早知他来，且早已准备好答卷。

“你不申辩？”他问。

“事实胜于言语。”她说，“若您愿留下三日，自会看见答案。”

周文渊冷笑，拂袖入宿。

夜半，万籁俱寂。

忽然——叮！叮叮！

清脆铃声划破黑暗，短促而急。

周文渊惊坐而起，门外已传来整齐的脚步声。

小杏儿披衣执灯，带着两名乡医娘子疾步而出，口中沉声道：“东南井区，地听桩连响三击——水源异动，疑似浊气渗入！封锁水井，全员戒备！”

她动作利落，口令清晰，仿佛演练过千百遍。

不到一刻钟，五口水井已被麻布封口，警示牌高悬：“疫水未查，严禁取用！”村民们没有慌乱，反而自发排成队列，领取浸泡过炭粉的“净水布”，用于滤水煮沸。

周文渊站在高坡上，亲眼看着这群女子手持听诊器改装的地听装置插入井壁，记录震动频率；看着她们用试纸测水色，分析气味；看着小杏儿蹲在井沿边，取出陶管中的沉淀物，在灯下细细观察。

“这是铁锈混着腐根，若饮用七日，必生痢疾。”她语气冷静，像在陈述天气。

第二日，邻村暴发疫情，一家六口接连呕吐腹泻，已有孩童脱水昏迷。

消息传来时，本村百姓正安然饮着煮沸后的清水，孩子在晒谷场上追逐嬉戏，笑声朗朗。

周文渊立于村头公告板前，久久不语。

板上贴着《防疫十则》：

一、井水分用，饮洗不可同源；

二、粪池远离水源五十步；

三、艾烟每三日熏屋一次……

落款写着：南岭乡医巡队，队长 沈小杏。

他低头翻开随身携带的礼制典章，指尖滑过“女子不得干政”“妇人无职事”等条目，忽然觉得那些字像枯枝般僵硬、冰冷，压不住活生生的人命。

第三日清晨，他提笔写奏本。

墨迹沉稳，一字一句皆出自亲眼所见。

写到最后，他顿了顿，在末尾添上一句：