天光乍破，一列内侍监的小太监们便抬着一口沉重的紫檀木箱，在数十名禁军的护卫下，浩浩荡荡地开进了掌医司。

那箱子四角包金，箱盖正中贴着一张明黄的封条，上面龙飞凤舞的朱批，正是先帝手书——“赐淑妃雪莲，固本培元”。

为首的太监高昂着头，尖着嗓子宣读淑太妃的懿旨，话里话外都在强调此乃先帝遗泽，圣物天恩，着掌医司妥善保管，择吉日入药。

郑元通并未亲至，但他那阴狠的狞笑，仿佛已透过这口箱子，弥漫在掌医司的每一寸空气里。

这是一个阳谋，更是一道催命符。验，是为渎圣；不验，是为欺君。

沈知微身着一身利落的青色官服，静静听完，脸上波澜不惊，只淡淡道：“知道了，放下吧。”

她那过于平静的态度，反倒让来使的太监心里发毛，悻悻然地带着人退了出去。

阿蛮和小德子脸色煞白，围了上来。

“大人，这……这可如何是好？这上面有先帝的御笔亲封啊！”

沈知微走到那口箱子前，没有丝毫犹豫，伸手便揭下了那张明黄的封条。

“先帝遗泽，更该泽被苍生，而非藏污纳垢。”她声音清冷，仿佛撕下的不是一张纸，而是一层虚伪的遮羞布。

“开箱。”

箱盖开启的瞬间，一股混杂着霉变与腐烂的恶臭扑鼻而来。

箱内所谓的“天山雪莲”，早已不成形状，黑乎乎地糊成一团，上面甚至还有蠕动的白色蛆虫。

阿蛮“哇”的一声，险些吐出来。

“大人，这……这根本就是一箱烂草！”

“不是烂草，是毒药。”沈知微戴上细麻手套，用银镊夹起一小块霉变的“雪莲”，置于琉璃盘中，目光冷得像冰。

“去，把笼子都抬过来。”

掌医司的院中，十只崭新的木笼一字排开，里面是十只精神十足的白鼠，正吱吱地啃食着谷粒。

这是沈知微连夜命人从宫外采买的。

她有条不紊地将那块腐烂的“雪莲”研磨成粉，精准地分作三份。

“阿蛮，记录。”

“是！”阿蛮强忍着胃里的翻江倒海，执笔屏息。

“第一组，三只，取粉末蒸馏，收集其气，导入笼中。”

“第二组，三只，取粉末水煎，过滤毒汁，饮水饲喂。”

“第三组，三只，取粉末混入食料，直接饲喂。”

“余一只，为对照组，正常饲喂。”

沈知微的指令清晰而冷静，每一个步骤都带着不容置喙的专业与严谨。

在场的所有药工和宫人，都仿佛在看一场闻所未闻的祭典，诡异而肃穆。

时间一分一秒地过去。

最先出现反应的，是直接饲喂的第三组。

不过半个时辰，那三只白鼠便开始烦躁不安，继而浑身抽搐，口鼻渗出黑血，很快便僵直不动，彻底没了声息。

紧接着，饮用毒汁的第二组也相继倒下，死状凄惨。

只有蒸馏组和对照组的白鼠，依旧活蹦乱跳。

“死了……真的死了……”人群中发出恐惧的低呼。