夜色如墨，泼满了紫禁城的每一寸琉璃瓦。

然而，比夜色更浓的，是医塾后院冲天而起的焦黑浓烟。

“走水了！档案房走水了！”

凄厉的呼喊划破沉寂，小太监们提着水桶乱窜，火光映得他们脸上满是惊惶。

沈知微赶到时，半间档案室已成一片火海。

刺鼻的桐油与焦木混合的气味，昭示着这绝非意外。

她没有上前，只是站在人群之外，眼神比寒冬的井水还要冷冽。

这是报复，是对她白日里强硬立档的回应。

他们烧不掉她手中的朱批，便想烧掉她记录罪证的笔和纸。

火势被扑灭时，天已蒙蒙亮。

屋内一片狼藉，烧得只剩残骸的柜架歪倒在地，满地都是被水浸透的灰烬。

一名奉命查验的内侍草草看了一圈，便要回禀：“沈掌教，看来是烛火失慎……”

“闭嘴。”沈知微的声音不大，却带着不容置喙的威严。

她径直走到一扇幸免于难的窗边，纤长的手指拂过完好无损的窗格与插销。

“窗棂无撬痕，门锁未被破坏，”她转过身，目光如手术刀般精准地扫过在场的每一个人，“放火的人，有这里的钥匙。或者说，他根本不需要钥匙。”

内部所为。

在场众人心中同时咯噔一下，噤若寒蝉。

“掌教，”小蝉从另一间完好的厢房走出，手里捧着几摞码放整齐的文书，脸上虽有后怕，更多的却是镇定，“幸好您有先见之明。昨夜您写规程时，我便将所有新誊录的《宫人病殁录》和宫女的诊籍都搬到了隔壁备份。”

沈知微小蝉的成长，比她预想的更快。

敌人毁掉的，不过是一间屋子和一些无关紧要的旧档。

她的核心武器，毫发无伤。

她接过一份守夜名册，指尖缓缓划过昨夜当值人员的名字。

当看到“小禄子”这个名字时，她的手指停住了。

“去查，”她将名册递给小蝉，“吴德全被押入东厂前，所有送出的节礼名录。”

一个时辰后，结果摆在了沈知微面前。

小禄子，赫然在列。

收的，是一对成色不错的银裸子。

这火，放得一点也不高明，甚至可以说愚蠢。

但这份愚蠢背后，是根深蒂固的傲慢——他们笃定，一个小小的太监，一条微不足道的人命，根本翻不起任何风浪。

正如他们过去几十年一直做的那样。

沈知微没有声张，只是将这份名单通过密信，递给了谢玄。

东厂的效率，快得像一道暗影。

不过一日，谢玄的人便传回消息，小禄子自纵火之后便如惊弓之鸟，今日更是趁着无人，鬼鬼祟祟地溜进了一处早已废弃多年的茶水房。

沈知微赶到时，谢玄已等在阴影里。

他一身玄色常服，敛去了飞鱼服的张扬，却更显身形挺拔，气势迫人。