她通过谢玄给的渠道，调阅了宫中近一月所有杂役的劳役记录簿。

在吴六儿“暴毙”那一日的记录上，她找到了两个名字——奉命进入冷宫“收敛遗体”的杂役。

其中一人，名叫赵五斤，履历上的一行小字引起了她的注意：原刑部大牢牢子，三年前因私放死囚，被贬入宫，充为净军。

一个熟悉牢狱规则的人，最懂得如何传递信息。

“去膳房打听一下，这个赵五斤，有什么特别的喜好。”沈知微将任务交给了小满。

小满如今已是她最得力的助手，很快便带回了消息：“先生，那赵五斤无甚爱好，就是吃饭时无辣不欢，尤其爱御膳房特供给管事太监们的辣肉酱。”

沈知微嘴角勾起一抹冷笑。对症下药，是医者的本能。

次日，她以调试新药为由，向尚药局申领了一批药材，其中便有微量的巴豆霜。

她亲自调配了一小碟色泽红亮、香气逼人的辣酱，让小满借着“感谢孙姑姑提点之恩”的名义，将这碟辣酱“无意”间赏给了膳房一个平日里与赵五斤交好的小太监。

果不其然，午膳时分，赵五斤腹中如翻江倒海，疼得他满头大汗，捂着肚子冲向了最偏僻的茅厕。

他前脚刚进去，两名早已守候在此、扮作普通杂役的东厂番子后脚便跟了进去。

片刻之后，番子回报，从赵五斤虚脱昏迷后的贴身衣物里，搜出了一枚样式古怪的铜钥匙，上面用刀刻着三个歪歪扭扭的小字：井下三。

当晚，亥时。

沈知微手持谢玄那块通行无阻的银牌，以“排查西苑药圃鼠患，防止疫病滋生”为名，光明正大地带着两名东厂密探，再次逼近冰井台。

这一次，她没有再听墙壁。

她直接来到那日听到声响的西北角，将听筒的拾音端像楔子一样，深深按入墙根湿润的泥土里。

大地，是比墙壁更好的导体。

几乎是立刻，那熟悉的敲击声再次传来！

不仅如此，声音比之前清晰了百倍，甚至还夹杂着其他令人毛骨悚然的声响——有婴儿微弱如猫叫的啼哭，和女人被死死捂住嘴巴后、从喉咙深处挤出的压抑呻吟！

“在这里！”

沈知微猛地站起，从药箱里抓出一把石灰粉，沿着墙根撒出一个巨大的圆圈。

在火把的映照下，所有人都清晰地看到，圈内北侧的一片地面，泥土颜色更新，质地也更为松软，与周围板结的土地格格不入。

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“挖！”

两名密探不再犹豫，抽出随身工兵铲，三两下便掘开了浮土，露出一块严丝合缝的巨大石板。

合三人之力，沉重的石板被缓缓掀开，一股混合着血腥、恶臭与霉味的浓烈气息扑面而来，一条仅容一人通过的狭窄阶梯，阴森森地通向无尽的黑暗。

火把向下探去，光亮所及，潮湿的甬道墙壁上，一个个早已干涸发黑的血手印，赫然在目！

沈知微第一个走了下去。

甬道深入地下约百步，尽头豁然开朗。