晒谷场的人比昨儿挂横幅时还多，连邻村的都挎着竹篮凑过来了——有的是来瞅热闹，有的是提前打听程野那脱粒机的租金，还有几个婶子围着小敏妈妈的糖稀锅，吵着要先预定丰收节的糖画。程野刚走到人群边，就被周大爷拽着胳膊往田埂方向拉：“别愣着！开镰仪式得先去地头祭拜，这规矩可不能少！”

晚星像只小尾巴似的跟在后面，红色小褂子在人群里晃来晃去，手里还攥着个鼓囊囊的红布包，走路都小心翼翼的。程野瞥见那布包边角绣着朵歪歪扭扭的小稻穗，忍不住逗她：“藏啥宝贝呢？昨儿写作业时就看见你在缝，不会是给小敏编的稻草兔子提前交货了吧？”

晚星赶紧把布包往背后藏，脸颊红得跟天边的朝霞似的：“才不是！等会儿你就知道了！”话音刚落，就被前面的张叔回头喊了一嗓子：“晚星别闹，快过来帮着摆祭品！”她吐了吐舌头，小跑着追上张叔，程野看着她的背影笑了笑，转头就被周大爷塞过来一捧晒干的稻穗。

“等会儿祭拜时，你捧着这个站在最前面。”周大爷一边帮程野整理衣襟，一边叮嘱，“村里年轻人少，你又是帮着大伙儿干事的，该站这个位置。记住了，祭拜时别说话，心里想着盼着今年收成好就行，简单得很。”

程野点点头，双手捧着稻穗站到田埂边的小土坡上。土坡上早就摆好了一张木桌，上面放着三个粗瓷碗，碗里盛着新蒸的白米饭，还插着三炷香，旁边摆着两个红苹果，是李奶奶一早特意送来的。村长站在桌前，手里拿着把缠着红绸的镰刀，见人来齐了，清了清嗓子喊：“都静一静！开镰仪式开始了！”

晒谷场那边的喧闹声立马小了下去，大伙儿都围到田埂边，连邻村的人都踮着脚往这边看。村长先拿起火柴点燃香，递给程野和周大爷，三人一起把香插进桌前的泥土里。程野低头看着袅袅升起的烟，心里真跟周大爷说的那样，没别的念头，就盼着地里的稻子能顺顺利利收完，大伙儿都能笑着把粮食扛回家。

祭拜完，村长举起那把缠红绸的镰刀，高声喊：“按老规矩，开镰得由村里最会种稻子的人先割第一刀！老周，你来！”

周大爷应了声，撸起袖子接过镰刀，大步走进稻田。晨露刚散，稻叶上还沾着细碎的水珠，他弯腰左手抓住一把稻穗，右手镰刀往怀里轻轻一勾，“唰”的一声，金黄的稻穗就被割了下来，穗子上的稻谷颗颗饱满，在阳光下闪着光。周大爷把割下来的稻穗递到程野手里：“拿着，这第一把稻子，得交给咱村里的年轻人！”

程野赶紧双手接过来，稻穗沉甸甸的，还带着泥土和露水的气息。周围的人都鼓起掌来，晚星站在人群最前面，拍得小手都红了，眼睛亮晶晶地盯着程野手里的稻穗，比自己得了糖画还高兴。

村长等掌声小了点，又喊：“接下来，让咱村的年轻代表程野说两句！”

所有人的目光都聚到程野身上，他心里虽有点紧张，可看着眼前一张张熟悉的笑脸——张叔在笑，周大爷在笑，晚星踮着脚朝他挥手，连邻村那个陌生的大叔都笑着点头——他深吸一口气，举起手里的稻穗说：“我没啥大道理说，就想跟大伙儿说一句：今年收稻子，有啥活儿尽管喊我！脱粒机我都检修好了，谁家需要随时来铺子里找我，保证不耽误大伙儿收粮！”

话音刚落，掌声比刚才还响，周大爷拍着大腿喊：“好！就喜欢程野这实在劲儿！”张叔也笑着喊：“程野说得对！咱们大伙儿一起干，保证把稻子都顺顺利利收回家！”

热闹了一阵，村长挥挥手：“行了！开镰了！大伙儿各自去自家地里忙活吧！”

人群立马散开，有的扛着镰刀往自家稻田走，有的回家去推板车，还有几个年轻人围到程野身边，问他脱粒机啥时候能租。程野正跟他们说着，晚星挤过来拉他的袖子：“程野哥，你快跟我来！我有东西给你！”

她拉着程野往巷口跑，红布包在怀里颠来颠去，跑到李奶奶家墙根下才停下。这儿种着棵老槐树，枝叶茂密，正好挡着太阳。晚星松开程野的手，把红布包从怀里掏出来，小心翼翼地递给他：“你打开看看。”

程野接过布包，触手软软的，还带着晚星身上的热气。他慢慢打开红布，里面竟是一副粗布护腕，藏蓝色的布面，上面绣着两串金黄的稻穗，针脚不算整齐，有的地方线还露了点出来，可看得出来缝得特别用心。

“这是我昨天缝的。”晚星挠了挠头，有点不好意思地说，“周大爷说割稻子的时候容易被稻叶划着手腕，我就想着给你做副护腕。布是小芳姐给我的，她说这布结实，不容易破。稻穗是我照着田埂上的画的，是不是有点丑？”

程野拿起护腕往手腕上套，大小正好，粗布贴在皮肤上，暖暖的。他看着晚星亮晶晶的眼睛，心里比喝了蜜还甜，伸手揉了揉她的头发：“不丑，比年画里的还好看。这是我收到过最好的礼物，谢谢你晚星。”

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晚星立马笑了，露出两颗小虎牙：“你喜欢就好！那你割稻子的时候一定要戴着，别弄丢了！”

“嗯，一定戴。”程野把护腕戴好，又把红布包叠好递给晚星，“这个你帮我收着，等会儿收工了再装起来。”

两人正说着，就听见张叔在巷口喊：“程野！晚星！快来帮忙推板车！”

程野赶紧拉着晚星往巷口跑，张叔正站在自家门口，旁边放着辆木板车，车上放着两个竹筐和一把镰刀。“张叔，咱先去谁家地里？”程野问。

“先去周大爷那儿，他年纪大了，地里活儿多，咱先帮他割一阵。”张叔说着，弯腰去推板车，程野赶紧上前搭把手，两人一起把板车往周大爷的稻田推。晚星跟在旁边跑，手里还攥着那个红布包，时不时伸手帮着扶一下车上的竹筐。

到了周大爷的稻田，就看见他正弯腰割稻子，裤脚已经被露水打湿了，脸上却全是汗。程野赶紧拿起车上的镰刀，学着周大爷的样子，左手抓住稻穗，右手镰刀往怀里勾。刚开始还不太熟练，割了几把就找到了感觉，“唰唰”的割稻声跟着周大爷的节奏一起，在稻田里响起来。

晚星则蹲在田埂边，把程野和周大爷割下来的稻穗往竹筐里装。她怕把稻穗弄掉了，每次都轻轻拿起稻穗，整整齐齐地码在竹筐里。装了半筐，她就站起来捶捶腰，然后继续蹲下来装。

太阳慢慢升高了，晒得人身上发烫，程野额头上的汗顺着脸颊往下流，滴在稻田的泥土里。晚星看见他的汗衫都湿透了，赶紧从兜里掏出块手帕，跑到田埂边递给他：“程野哥，你擦擦汗！”

程野接过手帕擦了擦汗，刚要还给晚星，就听见远处传来喊声：“程野！程野！你铺子有人找！”

三人抬头一看，是王强从村头跑过来，手里还挥着个草帽。程野赶紧放下镰刀，往田埂上走：“王强，谁找我？”

“是邻村的刘叔，说要租你的脱粒机，还说想现在就去看看机器好不好使。”王强跑到田埂边，喘着气说，“他说家里有十亩地，要是机器好用，就先订下三天的。”

程野一听，赶紧对张叔说：“张叔，我先回铺子一趟，等会儿就来。”又转头对晚星说，“你在这儿帮着张叔装稻穗，别乱跑。”

晚星点点头：“你快去快回！我会好好装稻穗的！”

程野跟着王强往村头跑，路上王强说：“刘叔是我远房表哥，昨天听我哥说你这脱粒机好用，今天一早就过来了。他那人实在，只要机器没问题，肯定能租下来，说不定还能帮你拉来别的生意。”

“那太谢谢你了。”程野说，心里盼着能把脱粒机租出去——这机器是他攒了大半年的钱买的，就是想帮着村里人和邻村的人省点力气，要是能多租出去几次，不仅能回本，还能给铺子里添点新货。

到了铺子里，就看见一个穿着蓝色褂子的中年男人站在柜台前，正打量着货架上的家电。王强赶紧喊：“刘叔！这就是程野！”

刘叔转过身，笑着握住程野的手：“你就是程野啊？早就听王强说你年轻能干，今天一见果然没错。”

“刘叔您过奖了。”程野笑着说，“您是来租脱粒机的吧？机器就在铺子后院，我带您去看看。”

他带着刘叔往后院走，脱粒机就放在墙角，擦得干干净净，旁边还放着几个备用的零件。程野打开机器开关，脱粒机“嗡嗡”地转起来，声音平稳，没有杂音。“刘叔您看，这机器是新的，我上个月刚买回来的，已经帮张叔家脱过一次稻子了，脱得干净，还快。”

刘叔凑过去看了看，伸手摸了摸机器的外壳：“这机器看着就结实。租金怎么算？我想租三天，要是不够再续。”

“一天五十块，租三天一百四十块，再送您一袋新的零件。”程野说，“您要是今天就用，我等会儿收完稻子就把机器给您送过去，再教您怎么用。”