萧焰脸上掠过一丝尴尬，点了点头，抱拳郑重道：“是，萧焰求见清儿小姐，还请古老代为通报一声。”

古老闻言，摇了摇头，叹了口气，语气带着几分恨铁不成钢的意味：“小子，你怎么还不明白？小姐她……不想见你。你看看你做的这都是什么事！明明与小姐青梅竹马，两小无猜，当初信誓旦旦说来中州寻她，结果呢？你自己却在外面……唉！”他话未说尽，但那份指责与惋惜已然明了。

萧焰顿时语塞，脸上火辣辣的，愧疚感如同潮水般再次将他淹没，只能讷讷地低下头，拳头不自觉的握紧。

就在气氛僵持，萧焰进退两难之际，一个温和带着些许磁性的声音自身后响起：

“古老，何事在此争执？”

众人回头，只见一行人正缓步而来。为首者，一身绣着星辰日月图案的华丽黑袍，身姿挺拔，面容俊美无俦，嘴角含着一抹令人如沐春风的微笑，周身气息深不可测，仿佛与这片天地融为一体。正是凌族少族长，凌辰。

而他身后，跟着三位风姿各异、却同样倾国倾城的女子——妖娆魅惑的魂环儿，知性温婉的陈书婉，明艳活泼的王青莺。三女如同众星拱月般簇拥着凌辰，目光落在萧焰身上时，带着几分毫不掩饰的好奇与打量。

古老见到凌辰，立刻收敛了神色，恭敬行礼：“少族长。”

凌辰目光扫过萧焰，眼中恰到好处地闪过一丝“惊讶”，随即笑道：“我道是谁，原来是近来声名鹊起的萧焰兄弟。怎么，来看舍妹？”这段时间萧焰在中州崭露头角闯出了不小的名声，尤其是萧族后裔的身份格外让人注目。

萧焰连忙行礼：“萧焰见过凌辰少族长。在下……确是来求见清儿小姐。”

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凌辰摆了摆手，笑容和煦：“不必多礼。清儿近来心情不佳，闭门谢客，古老也是按规矩办事。”他话锋一转，对古老道：“古老，萧焰兄弟远来是客，岂有拒之门外的道理？便由你带他进去吧，安排在‘迎客苑’暂歇，一切用度，按上宾之礼。”

古老愣了一下，似乎有些意外，但还是躬身应道：“是，少族长。”

萧焰更是感激不已，没想到这位素未谋面的凌族少族长如此平易近人，竟主动为他解围：“多谢少族长！”

凌辰笑道：“举手之劳何足挂齿。我与你一见如故，若不嫌弃，稍后你我二人可把酒一叙。”他态度真诚，让人如沐春风。

萧焰自然连连称是。

在古老的带领下，萧焰终于踏入了这座象征着大陆顶级权势的天空之城。宫内廊腰缦回，檐牙高啄，奇花异草遍地，灵气浓郁得化不开，每一步都仿佛踏在云端，让他这见惯了风浪的人也不禁心生震撼。

凌辰果然言出必行，稍后便在环境清雅的“观星台”设下酒宴，仅有他与萧焰二人。酒是千年灵酿，菜是罕世珍馐。

两人谈天说地，从修炼心得谈到大陆局势，凌辰见识广博，言谈风趣，对萧焰的经历似乎也颇为了解，言语间多有鼓励与赞赏。萧焰只觉这位凌族少族长毫无架子，心胸开阔，不禁心生好感，引为知己，连日来的郁结也似乎消散了不少。

酒过三巡，萧焰借着酒意，也将自己与凌清儿之间的纠葛，以及内心的愧疚与痛苦，大致倾诉了一番。