夜色如墨，将南荒的群山浸染成一片沉郁的轮廓。山谷间，一堆篝火噼啪作响，跳跃的火光驱散了小片的黑暗，也映照着三张各怀心事的面庞。

萧焰拨弄着一根枯枝，火星随着他的动作簌簌飘起，融入清冷的夜空。他的目光，不由自主地落在对面依偎着的两人身上。

二哥萧山坐得笔直，像棵找到了依靠的青松，憨厚的脸上带着几乎要溢出来的满足。皓月则微微侧着头，靠在萧山肩上，凤冠霞帔早已换下，一身简便的青衣却掩不住她的清丽。火光在她眼中跳跃，化作一片温柔的星海，只倒映着萧山一人的影子。她偶尔低声说句什么，萧山便挠头傻笑，那笑容纯粹得刺眼。

长厢厮守……

这四个字毫无预兆地撞进萧焰心里，带着沉甸甸的分量，压得他胸口微微一窒。一股混合着羡慕和酸楚的情绪悄然蔓延开来。曾几何时，他也曾幻想过与那人……凌清儿……他脑海中浮现出那张娇俏灵动的脸庞，想起她被迫离去时，回头望他那一眼，有不舍，有决绝，更多的是一种他当时无法理解的沉重。

心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，传来尖锐的痛感。那痛楚如此清晰，瞬间冲散了方才与人交手、成全兄长的些许快意。

力量！还是不够！远远不够！

他暗暗咬牙，指节因用力而微微发白。只有拥有足以撼动那些庞然大物的力量，才能打破枷锁，将属于他的人，重新夺回身边！这念头如同篝火中最炽热的炭，在他心底灼灼燃烧。

他深吸一口带着草木灰烬气息的夜风，强行压下翻腾的心绪，目光转向萧山，尽量让声音听起来平静：

“二哥，以后……你们有什么打算？”

萧山闻言，挺了挺胸膛，眼神明亮：“我和月儿商量好了，先在外面闯荡些时日，挣出点名声来！”他握紧皓月的手，语气坚定，“总不能一直籍籍无名。”

“不回家族吗？”萧焰有些意外。家族虽非顶尖，但也算一方势力。

“暂时不回。”萧山摇摇头，随即像是想起了什么，语气轻快了些，“不过再过两年，肯定要回去一趟的。大哥和慕瑶大嫂的婚礼，我们总得去喝杯喜酒。”他笑着看向萧焰，带着几分期待，“三弟，到时候一起？”

“慕瑶？”

这个名字像是一根冰冷的针，猝不及防地刺入萧焰的记忆深处。那张曾经熟悉、后来变得模糊而冷漠的脸庞一闪而过。他曾与她指腹为婚，也曾……在她毫不留情的鄙夷和退婚中，尝尽世态炎凉。后来她投入了大哥萧江的怀抱，虽然他并不在意，只因心里早已被另一个身影彻底占据，但这道陈年的伤疤被陡然揭开，依旧带着一丝难以言喻的滞涩感。

他不禁想起了白日里，狂月斗皇那身刺目的喜袍，以及最后那崩溃痛哭的狼狈身影。自己此刻，虽心境不同，但某种程度上，又何尝不是另一种意义上的“败犬”？一时间，竟是五味杂陈。