萧家的日子，像一潭逐渐凝固的死水。表面的繁荣之下，是萧焰独自承受的、无声的窒息。他成了这座煊赫府邸里最格格不入的影子，活在众人或怜悯或轻蔑的余光里。

唯有萧清儿，是这潭死水中唯一流动的暖意。她依旧如影随形，在他被族中年轻子弟故意忽视或低声嘲讽时，她会不动声色地上前，用一个平静的眼神，或一句看似无心却恰到好处的话，将那些恶意轻轻挡开。当他独自一人坐在院落角落，对着夕阳发呆时，她会默默端来一杯温度刚好的热茶，轻轻放在他手边，然后陪他静静地坐着，不言不语，却胜过千言万语。

她的存在，是萧焰黑暗世界里唯一的光。一年前那枚失踪的家传玉佩的疙瘩早就消失了，清儿一定有自己的理由，自己何必紧紧揪住不放呢，不过是自己都不在意玉佩罢了。

但是眼下积压的屈辱、家族的冷漠、未婚妻的背叛、自身的无力，……所有这些情绪，在一个看似平静的午后，被彻底引爆。

萧焰习惯性地避开人群，沿着一条偏僻的小径往后山走去，那是他过去修炼和现在唯一能喘口气的地方。然而，今天这条小径却被人堵住了。

萧家里以萧尘为首的几个纨绔子弟，显然早已等候多时。他们抱着臂膀，脸上挂着毫不掩饰的恶意和戏谑的笑容，如同猎手看到了落入陷阱的猎物。

“哟！瞧瞧这是谁啊？这不是我们乌坦城曾经的第一天才，萧焰大少爷吗？”萧尘率先开口，声音拖得长长的，充满了嘲讽。

萧焰脚步一顿，脸色瞬间阴沉下来，想绕开他们。

另一个少年立刻跨出一步，挡住去路，嬉皮笑脸地说：“别走啊，萧大天才！哥几个好久没见你了，叙叙旧嘛！怎么，还在做着恢复实力、一飞冲天的美梦呢？”

“梦该醒醒啦！”第三个人接口道，语气更加刻薄，“听说你那个如花似玉的未婚妻，昨天可是亲自上门，把婚约都退啦！啧啧，转头就跟你大哥订了亲！这叫什么？这叫肥水不流外人田？哈哈哈！”

刺耳的笑声如同钢针，狠狠扎进萧焰的耳朵。他猛地抬起头，双目因为愤怒而布满血丝，拳头死死攥紧，指甲深陷进肉里。

萧尘见状，更加得意，上前一步，几乎凑到萧焰面前，压低声音，用只有两人能听到的音量，极尽侮辱之能事：“怎么？不服气？瞪我有什么用？你个连斗气都没有的废物！慕瑶小姐那是明智之举！难道跟着你这个一辈子只能躲在女人身后的软蛋？要我说，你还有点自知之明，就该自己滚出萧家，别留在这里碍眼，给你爹和你大哥丢人现眼！”

“住口！”萧焰再也无法忍受，积压已久的怒火如同火山般爆发！他怒吼一声，不顾一切地朝着萧尘扑了过去！哪怕没有斗气，他也要用拳头撕烂这张臭嘴！

然而，现实是残酷的。他刚冲出去两步，萧尘身后一个身材高大的随从便轻易地伸脚一绊。萧焰身体失衡，重重地摔倒在地，溅起一片尘土。

“哈哈哈！就这？还想动手？”

“废物就是废物！连站都站不稳！”