张猛反应如电，挥刀横斩，“铛”的一声金铁交鸣，弩箭被磕得斜飞出去，深深钉入一旁的木墙，箭尾兀自剧烈震颤，发出令人心悸的嗡鸣。

然而第二支、第三支弩箭接踵而至，角度刁钻，力道沉猛！

林小乙一把抓住李慕言的手臂，将他猛地向后一拉，险险避开一支擦肩而过的弩箭，同时低喝：“走窗户！”

张猛怒吼一声，刀光舞成一团银亮的光幕，将狭窄的舱门封得水泄不通，格开接连射来的致命箭矢。

林小乙率先探身钻出那狭小的暗窗，窗外浑浊的河水气息扑面而来，距离翻滚的水面不过三尺高度。下方果然系着一条简陋窄小的舢板，随波起伏。

他伸手将踉跄跟出的李慕言拉上舢板，张猛也紧随其后跃出，顺势挥刀斩断了系着舢板的麻绳。

失去束缚的舢板立刻被湍急的河水卷动，顺着水流向下游急速漂去。

身后，“顺风号”客船上已然爆发激烈的打斗声、短促的惨叫声、木料破碎声，紧接着，火光骤然亮起，浓烟滚滚——鹤翼的人毫不犹豫地开始纵火，显然要彻底焚毁这条船及船上可能遗留的一切痕迹。

舢板在浑浊湍急的河水中剧烈颠簸起伏，迅速远离那片火光冲天、混乱不堪的码头水域。

李慕言跌坐在湿滑的舢板中央，回头望着那艘逐渐被火焰吞没的客船，脸上没有任何表情，眼神空洞得仿佛望向另一个世界。火光在他苍白的脸上明明灭灭，映不出丝毫温度。

“他们不会放过你。”林小乙的声音在哗哗水声中响起，“清除程序一旦启动，不达目的不会停止。”

“我知道。”李慕言轻轻点头，声音平静得可怕，“从我将那本册子交给你的那一刻起，我便知道了。”

他顿了顿，目光从燃烧的客船上移开，转向林小乙，眼神中第一次流露出清晰的情感——一种混杂着恳求、歉疚与无尽疲惫的复杂情绪：“所以……林捕头，能否请你……答应我一件事？”

“何事？”

李慕言深吸了一口气，仿佛要积蓄最后的力量，一字一句，清晰地说道：“如果……如果你们真的能找到郑少云，将他救出。请你一定……一定要想办法告诉他……他父亲郑百万，绝非死于他手。也请替我……转告他一声……对不起。”

说完这句话，李慕言忽然扶着舢板边缘，摇摇晃晃地站了起来。小小的舢板因他的动作而剧烈摇摆。

在张猛的惊呼声中，在河面吹来的疾风里，李慕言向着林小乙，深深地、郑重其事地鞠了一躬。

然后，在林小乙伸手欲拦、张猛惊呼“不可”的瞬间，他毫不犹豫地纵身一跃，如一片凋零的枯叶，无声无息地投入了那浑浊湍急、深不见底的运河水之中。

“李慕言！”张猛的吼声被河风吹散。

水面只激起一团不大的水花，随即被翻滚的浊浪迅速抚平，吞没。一圈圈扩散的涟漪很快消失在湍急的水流里，再无痕迹可寻。仿佛这个人，连同他背负的三年血仇、无尽悔恨与最后的选择，都从未在这片水面上存在过。

林小乙站在颠簸的舢板上，死死盯着那片吞噬了年轻生命的水域，良久，一动不动。河风带着水汽与远处烟火的焦味，吹动他的衣袍猎猎作响。

他怀中的铜镜，隔着衣物传来清晰而持续的震动，像一颗在胸腔内沉重搏动的心脏。

他缓缓坐回舢板，取出铜镜。

镜面之上，字迹如血，清晰浮现：

【子项四·铁证如山完成度：92%】

【阶段性评估：宿主成功识破案件背后‘复仇’与‘社会实验’之双重核心动机，完整揭露‘压力测试’本质。】

【坚持本心指数（Integrity Index）显着提升，当前数值：85%。】

【严重警告：检测到敌对组织‘鹤翼’已全面启动‘清除程序（Purge Protocol）’，宿主及关联人员危险等级急剧升高。】

【下一阶段核心目标：定位并营救关键实验体‘郑少云’，阻止其意识被彻底篡改。同时，全力应对‘清除程序’威胁。】

【最终倒计时：7】

七天。

距离那个被重重疑云与血色预兆笼罩的八月十五，仅剩七天。

舢板在浑浊的河水中无助地漂荡，逐渐靠近一处芦苇丛生的荒僻河岸。

岸上，柳青与文渊已带着大队捕快匆匆赶到，人人面色凝重，显然也已目睹或听闻了码头的变故。

林小乙跃上岸，将身上那本尚带体温的羊皮册子郑重交到文渊手中：“立刻组织可靠人手，全力破译、整理册中所有信息，尤其是关于鹤羽据点、人员特征、以及可能暗示郑少云关押地点的线索。不得有误。”

他转身，望向西天。烈日已开始偏西，将天边云层染上一抹不祥的暗红。

“还有，”他补充道，声音平静却蕴含着风暴将至的凛冽，“立刻禀明陈通判，以刑房之名提请州府：自即刻起，云州全城提升戒备等级，四门加强盘查，夜间实行部分宵禁。知会漕帮冯长老，请其协助监控水路异常。鹤翼……已经开始‘清场’了。”

而他，必须在对方完成“清场”、将棋盘扫净之前，找到那些仍散落各处的、活着的“棋子”。

首要之务，便是郑少云。

也包括那些可能已沦为“千魂归位”祭品的、更多无辜而无名的“载体”。

夕阳将他的身影在河滩上拉得很长，如一道孤直而坚定的烙印。