老鬼市并非固定场所,而是在几条废弃巷弄间流动,借助残垣断壁和夜色掩护。此刻,这里人影绰绰,如同鬼魅。交易大多在沉默或极低的耳语中进行,偶尔有气死风灯或灯笼的光晕掠过,短暂地映照出来路不明的箱笼、包裹、一些闪着幽光的“古玩”玉器,以及交易者那一张张或贪婪、或凶狠、或麻木、或警惕的面孔。空气中弥漫着劣质烟草的呛人味道、陈年尘土的霉味,还夹杂着一丝若有若无的、来自阴影角落的腐败气息,令人作呕。
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林小乙状似随意地逛着,步伐拖沓,目光似乎漫无目的地扫视着地摊上那些真假难辨的货物,实则耳朵像最精密的雷达般,全力开动,捕捉着四周传来的每一个模糊的音节、每一次低声的交谈。
他在一个摆满锈蚀铜钱和疑似出土陶罐的摊子前蹲下,随手拨弄着几件粗劣的赝品,目光却如同最敏锐的探针,扫视着周围流动的人影和黑暗的角落。
“……那批南边来的‘干货’(指赃物)什么时候能出手?压手里不是办法。”
“风声紧,漕帮那边查得严,再等等,避过这阵风头。”
“……这几块‘石头’(指偷来的珠宝首饰)成色是不错,但你这个价码,忒黑心了点……”
没有他想要的关键信息。他不动声色地站起身,打了个哈欠,晃晃悠悠地转移到另一处,靠近几个倚在斑驳墙角、借着阴影低声交谈的汉子。这几人穿着普通,但眼神闪烁,透着股精悍气。
“……听说最近有‘奶娃子’(指婴幼儿)过路?哪边的‘风’(指消息)?”一个声音沙哑、像是喉咙里含着砂石的汉子低声问道,语气带着试探。
林小乙心头猛地一跳,如同被鼓槌敲中。他立刻放缓脚步,假装被地上的石子绊了一下,弯下腰,慢吞吞地系着本就系好的鞋带,全身的感官却都集中在了那小小的角落。
另一个声音更加谨慎,带着呵斥:“闭上你的鸟嘴!风大浪急,少打听,当心淹死!”
那沙哑声音似乎不甘心,又含糊地、极快地吐露了几个词:“…三更天…码头…旧栈桥…‘筏子’(指小船)…”话音未落,便被同伴用凌厉的眼神和肘击狠狠制止。
林小乙将“三更天”、“码头”、“旧栈桥”、“筏子”这几个关键词死死刻在脑海里。他系好鞋带,若无其事地直起身,继续像幽魂一样在市场内游弋。