没多久，他们回来了，后面跟着互相搀扶、跌跌撞撞的十来个伤员，个个瘦脱了形。

何万山脸色不太好看，凑到张百川耳边：“营长，是真的，惨得很，好几个伤口都烂了……吃的早没了，啃树皮几天了。”

张百川走到那群新发现的散兵面前，那些兵看着这支虽然同样破烂但至少有组织、手里还有点粮食的队伍，眼睛里都快冒出绿光了。

“想活命？”张百川问，声音不高。

“想。几乎是本能地回答。

“想吃粮？”

“想。

“想报仇？”

“……想。这一次，回答带上了哽咽和狠劲。

“跟着走。伤员编入担架队，能拿枪的，听命令。”张百川说完，不再看他们，转身对自家队伍吼道，“都听见了？还有更多兄弟等着咱们去救，磨蹭什么？加快速度。

队伍再次动了起来，人数又多了二十来个，负担也更重了。但奇怪的是，那股死气沉沉的压抑感，反而被冲淡了一些。或许是因为看到了更惨的，或许是因为营长那句“报仇”。

一路走，一路收。就像滚雪球。掉队的、藏匿的、被打蒙了找不到北的……三营走过的路线，仿佛成了一条无形的收容索，不断将散落在山林里的红色碎片吸附过来。

人多了，心思也杂了。

傍晚，再次短暂休整时，矛盾终于冒头。

原三营的一个班长，看着自家本就不多的炒米袋子肉眼可见地瘪下去，而新来的一个兵饿狠了，忍不住多抓了一小把，顿时火了，一把推过去：“你他娘的饿死鬼投胎啊，这都是我们营长带我们拼死省下来的，给你吃就不错了，还抢？”

那兵被推得一个踉跄，脸涨得通红，想争辩又不敢，只能嗫嚅着：“……我……我就是太饿了……”

旁边几个新收拢的兵看着，眼神里有些不忿，却也没人出声。