“姑母说我命不好，是，我这命中坎坷多半由你所致。”

“什么意思，威胁我？”戴万如挑起半边眉。

戴缨笑着摇了摇头：“您就不怕……我在那户人家立住脚，反过来对付你？”

戴万如似是听到什么笑话，那王庆官任员外郎，虽说是谢山上级，却也不是顶大的官，再者，如今京都城谁人不知谢家同陆家定了亲。

就算王庆受了撺掇，也有那个心也没那个胆。

戴万如假模假样地说道：“姑母不是不知你的手段和能耐，只是……”接着拿帕掩嘴讥笑出声，“一个低阶文职有多大能耐，王家老爷只怕也不能如你的愿。”

这也是为何戴万如不惧，丈量她不能闹出什么动静。

“你这丫头就别同自家人置气了，毕竟是一家人不是？日后你去了王家，还得指着娘家作倚仗。”

戴万如唇角含笑，说出来的话却带着倒刺。

戴缨点了点头：“姑母说的是，阿缨受教了。”

如此乖顺的语调让戴万如觉着哪里不对，可又说不上来，于是往她面上看了一眼，想要看出点什么，然而，那张带着病气的面上，只有平静，再无其他。

戴缨回了自己的院子。

孔嬷嬷担忧地跟进屋中，关心道：“夫人可是说了什么？”

戴缨微笑道：“嬷嬷放心，没什么。”

“我的姐儿，你莫骗我。”

“真没什么，嬷嬷，我想一个人坐会儿，让归雁把我的算盘拿来。”

小主，

孔嬷嬷应是，退了出去，不一会儿归雁拿来算盘，放到窗榻上的小几，再折过身，将戴缨扶上窗榻，默不出声地倒了一盏茶，然后安静地侍立于一侧。

屋室中，响起清脆的算珠声，一声砸着一声，噼里啪啦，像是云端的裂闪，像是铁器相撞时的铿锵。

玉手控着算盘利索一摇，哗啦啦，清盘。

上上下下的算珠，全部回归到本位，她怔怔地看着眼下的算珠。

十日，还有十日……

没关系，还有时间，她能想到破解之法，总要再为自己挣一挣。

……

一个再普通不过的早晨，雾气未散，街边大大小小的店铺先后打开。

街口处一家铺子开得晚，左右店铺都开了，他的门帘还闭着，直到一人将门板“啪啪”拍响。

老蔡头披好衣衫，从二楼下来，嘴里说着：“少候，就来。”

然后下到一楼，移了木板，门前站着一男子，赶紧将人让进店中：“客人可是要米、油？”

来人先是环眼把店周打量，开口问：“你是老蔡头？”

“是。”

“你家闺女可是蔡丫？给那王家老爷做小？”

蔡老头点头道：“是，咋啦，是不是出啥事？”