王胖子正蹲在裂缝边往下瞅，突然被张屠户拽着后领提了起来。"别探头探脑的，"老屠夫往他手里塞了根铁链，"把这玩意儿接起来，够不够长就看你的了。"

铁链哗啦啦铺在地上，王胖子数了数链环，突然哭丧脸："胖爷我这铁链连起来才三丈长，刚才扔火把下去，少说也有五丈深——这是要咱跳下去当自由落体啊？"

叶辰正用软剑切割岩壁上的藤蔓，闻言头也不抬："把藤蔓缠在铁链上，能多续两丈。"他割下根手腕粗的藤蔓，往链环里一穿，"这是'铁线藤'，韧性比麻绳强十倍，当年我在黑风寨爬悬崖，就靠这玩意儿。"

铁甲小宝突然叼着块齿轮跑过来，齿轮上还沾着黑油，显然是从刚才的爆炸里扒出来的。叶辰接过齿轮，发现齿纹上刻着细密的符号，和巨猿铁牌上的"实验体"字样如出一辙。

"这底下是个机械阵，"他指尖摩挲着符号，"齿轮转动能控制机关，咱们得顺着铁链下去，找到阵眼才能停住那些齿轮。"

王胖子已经把铁链和藤蔓接好，正往裂缝里放，闻言突然一拍大腿："我懂了！这就是个'麻辣电梯'！铁链是钢缆，藤蔓是缓冲带，等会儿下去要是太快，咱就用辣椒水滋齿轮减速！"

张屠户往腰间缠了圈备用藤蔓，冷笑道："就你机灵，等会儿要是掉下去，我可不会捞你——正好给底下的怪物当开胃菜。"

铁链垂到裂缝底时，果然还差半丈。叶辰把软剑系在腰上，第一个抓着铁链往下滑，铁线藤在链环上摩擦，发出"沙沙"的轻响。快到地面时，他突然听见齿轮转动的"咔哒"声，脚下的阴影里竟亮起无数双红光，像倒悬的星斗。

"小心！"叶辰突然喊了一声，同时猛地拽住铁链。王胖子在上面正晃悠着往下荡，被他拽得差点脱手，"叶哥你晃啥？胖爷我这'麻辣电梯'快成摇摇车了！"

等双脚落地，叶辰才看清地下三层的全貌——竟是个巨大的齿轮阵，上百个磨盘大的齿轮咬合转动，齿缝里卡着不少白骨，显然有不少人在这里送了命。而齿轮阵中央，搭着个生锈的铁台，台上摆着口破铁锅，锅里的黑油还在冒泡，像口没熄火的火锅。

"我操这是把屠宰场搬进地缝了？"王胖子踩着铁链跳下来，正好落在两个齿轮的缝隙里，吓得赶紧蹦到铁台上，"胖爷我的脚差点被齿轮啃了！"

张屠户最后一个落地，钢轨往齿轮上一戳，火星溅起来时，齿轮突然加速转动，齿尖擦着他的靴底划过，惊得老屠夫赶紧后退："这些齿轮会认活物！"

叶辰已经走到铁锅边，用软剑挑了挑锅里的黑油，油面竟浮起层红油——不知是哪来的火锅底料，被齿轮搅得翻腾，散发出股辛辣的香味。"有人在这里煮过东西，"他捞出块煮得软烂的肉，"是黄牛肉，和刘老板火锅里的一模一样。"

王胖子突然指着齿轮阵边缘的铁笼："看那儿！有活人！"

铁笼里果然蜷缩着个穿矿工服的汉子，正抱着膝盖发抖，看到他们时突然激动地扑到笼边："救我！快救我！那些齿轮会吃人！"

张屠户刚要上前，叶辰突然拽住他："等等。"软剑指向铁笼的锁——那锁是从里面扣上的，不像是被关押的样子。