稻田里的浓烟裹着一股焦糊味，像块浸了墨的破布，慢悠悠地在稻穗间扩散。叶辰握着玄铁剑走在最前面，桃花火顺着剑刃往上爬，把周围的烟雾烧出一个个透明的窟窿。张屠户扛着那口能罩三人的行军锅，紧随其后，锅沿上还沾着早上熬粥的米粒。

"我说老叶，你确定要往烟里钻？这玩意儿看着就不是好东西，万一里面藏着个会喷硫酸的主儿咋办？"张屠户的大嗓门在烟雾里打了个转，听起来有点发虚。他把行军锅往身前挪了挪，活像个举着盾牌的龟丞相。

叶辰没回头，剑尖在烟雾里轻轻一点，溅起的火星瞬间照亮了前方半米远的路："怕了？怕了就回去看锅。"

"放屁！"张屠户脖子一梗，"老子当年跟你爷抓野猪的时候，你还在穿开裆裤呢！这点烟算个球！"话虽如此，他的脚步却下意识地往叶辰身边凑了凑。

烟雾里飘着细碎的火星，落在稻穗上，烫出一个个小黑点。叶辰突然停住脚，剑尖猛地往下一沉，"叮"的一声磕在一块埋在土里的硬物上。

"啥玩意儿？"张屠户凑过来，举着锅就想往下砸。

"别动。"叶辰按住他的手，用剑鞘拨开周围的稻秆——土里埋着的不是石头，是半截稻草人。

这稻草人做得怪潦草的，麻布缝的身子歪歪扭扭，脑袋是个烂掉的南瓜，眼睛用红漆画得像两团火。最诡异的是，它的胳膊不是绑着的木棍，而是两根缠着铁丝的骨头，指尖还沾着点没烧完的黑毛。

"这是......有人在稻田里埋稻草人？"张屠户挠挠头，"不像咱村的手艺啊，咱村扎稻草人都用新麦秆，哪会用这破骨头？"

叶辰没说话，用剑把稻草人挑了起来。刚离开地面，稻草人突然"咔哒"响了一声，南瓜脑袋转了半圈，红漆眼睛直勾勾地盯上了张屠户。

"我操，活了？"张屠户吓得往后一跳，行军锅"哐当"砸在地上，差点把自己的脚砸肿。

稻草人没扑过来，只是站在剑上，胳膊上的骨头铁丝"滋滋"冒着小火花，像是在蓄力。叶辰注意到，它的麻布身子上，用黑炭写着一行歪歪扭扭的字："借点阳气，不还。"

"借阳气？"叶辰皱眉，"是吸人精气的邪物。"他手腕一翻，桃花火顺着剑刃爬上稻草人，瞬间把麻布烧出个大洞。稻草人发出"吱吱"的怪响，南瓜脑袋"啪"地裂开，里面滚出几只肥硕的黑虫，刚落地就被张屠户一脚一个踩爆了。

"妈的，藏在南瓜里下崽，真够恶心的。"张屠户嫌恶地蹭了蹭鞋底，"这到底是啥玩意儿弄出来的？"

叶辰没答话，目光扫向烟雾更浓的地方。刚才稻草人被烧时，他隐约听见远处传来一阵木板摩擦的声音，像是有人拖着什么重物在跑。

"往这边走。"他挥剑劈开挡路的稻秆，烟雾在剑锋下分成两道，露出一条被踩得稀烂的田埂。

走了约莫百十米，烟雾突然变得稀薄，前方出现了一片被踩平的空地，空地上立着十几个一模一样的稻草人，个个都顶着南瓜脑袋，胳膊上缠着骨头。而在空地中央，一个穿着破烂黑袍的人影正蹲在地上，手里拿着根针线，往稻草人身上缝着什么。

听见脚步声，那人影猛地回头，兜帽滑落，露出一张布满皱纹的脸——是村里的陈老太。