柳半仙的"驱邪灶"开张第三天，风语城的街坊就排起了长队。打头的是卖豆腐的王婆，手里拎着块被老鼠啃出豁口的木砧板；紧随其后的是铁匠铺的李老三，怀里揣着只被飞蚁蛀空的铁钳——据说那钳子昨天夹煤块时突然散架，差点烫掉他半条眉毛。

"都排好队！"张屠户叼着烟袋，用剁肉刀敲了敲铁锅沿，"一个一个来，先登记后施法，柳半仙说了，今儿个前十个免费，后面的收两文钱香火钱——别挤！王婆你那砧板上的豆腐渣蹭我围裙上了！"

柳半仙穿着件借来的新道袍（其实是张屠户舍不得穿的寿衣改的），正站在铁锅前装模作样地焚香。案桌上摆着三样法器：被算算拍掉的"灭蚁神粉"（后来证实真是白糖做的）、机甲蟑螂捡来的半截蚁后翅膀，还有个缺了口的粗瓷碗，里面盛着不知从哪弄来的黑狗血。

"肃静！"柳半仙举起桃木剑（其实是根烧焦的柴火棍），清了清嗓子，"天地玄宗，万炁本根......"刚念两句，就被铁锅底下突然窜起的火苗燎了胡子，"哎哟！"他手忙脚乱拍着火，桃木剑掉锅里溅起一串油星，正好溅在排队的李老三脸上。

"仙师，你这是作法还是炼丹呢？"李老三抹了把脸，闻到股焦糊味，"我这铁钳还修得好吗？"

"急什么！"柳半仙瞪了他一眼，从怀里掏出个新玩意儿——用草绳捆着的三只活蟑螂，"此乃'蟑兵'，能引走你家的虫害，快拿着！"

李老三吓得差点把铁钳扔了："我要的是灭蟑螂，不是养蟑螂啊！"

围观的人哄堂大笑，算算蹲在房梁上，尾巴扫着瓦片，看柳半仙出糗看得津津有味。机甲蟑螂突然咔哒咔哒爬过来，铁胳膊递过来块碎镜片——是从王寡妇的铜镜上掉下来的。算算叼过镜片，对着柳半仙的花裤衩照了照，引得下面笑声更响。

突然，街尾传来阵骚动。卖糖葫芦的赵瘸子连滚带爬地跑过来，手里举着个破筐："仙师！仙师救命！我那糖球架子被一群黑虫子啃了！那虫子......那虫子长着俩钳子！"

众人探头一看，好家伙，一群指甲盖大的黑甲虫正顺着赵瘸子的裤腿往上爬，甲壳泛着金属光泽，嘴巴里的钳齿"咔咔嚓嚓"咬着布料，看着就牙碜。

"是铁甲虫！"张屠户脸色一变，"这玩意儿专啃木头和布料，去年啃坏了半条街的货架子！"

柳半仙举着桃木剑就要冲上去，被王寡妇一把拉住："你那破柴火棍能顶啥用？别上去送菜！"