这样深的仇恨，不是轻易能化解的。大明或许愿意，蒙古人却未必肯。

只是，普通人可以凭意气想事，大明皇帝却不能。就像朱元璋登基后，再恨蒙古人，仍把元朝认作中原的正统王朝。

一时意气，永远代替不了帝王的思虑。

朱元璋很明白老兵的心思，并未生气，只是笑着问道：“依你看，那些蒙古人会 ** 吗？”

老兵沉默片刻，长叹一声：“我想是不会了。我去过密云，那里蒙古人的生活已经和汉人相差无几，这才几年光景？热河那边也一样，他们每年与汉人往来买卖，有的娶汉家女子，有的汉人娶了蒙古姑娘，早已不分彼此。也不知道那些蒙古女子有什么特别，竟也有人愿意娶。”

他又抱怨了两句，最后说道：“不论是塞外还是塞内的蒙古人，日子都比以前好过。只要不傻，就不会再反。况且他们现在大多定居草原，不再四处游牧。就算真反，我大明军队一出塞就能找到他们，打起来易如反掌。他们就算有反心，也没那个实力了！”

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朱元璋眼前一亮，没想到这老兵有这般见地。他心中不免惋惜：若早些改革卫所，以这老兵的见识和本事，或许能谋个一官半职，为大明效力。

只是看老兵头发花白、身子佝偻，比自己还显老态，朱元璋只能把这份念头压在心里。他暗想，或许该安排一些退伍老兵担任小吏，至少他们忠诚可靠。

从这次谈话中，朱元璋明白了一件事：民心向着大明，向着新政。连这样一位卫所老兵都支持军制改革，可见卫所内部情形如何，也清楚反对改革的究竟是哪些人。

他不动声色地瞥了蓝玉一眼，蓝玉顿时头皮发麻，心知免不了一顿责罚，甚至可能丢官。

朱元璋转而和颜悦色，示意身后太监取出一锭银子递给老兵：“终究是为国出过力的弟兄。我虽为将，也是从小兵一步步走来的。今日相见，不能看你继续受苦。”

老兵却轻轻一笑：“我的银子是被人骗走了，但我有手有脚，靠打猎也攒了些积蓄，饿不死的。你的银钱，我就不收了。”

对于他这样从乱世走来的百姓来说，“饿不死”已是大明莫大的恩德。他还记得早年未投义军时，家中穷得连件像样衣服都没有的窘迫。

第310章 民间疾苦

朱元璋虽自有主张，但群臣不可能允许他只带几百人就离开大队。毕竟再往前便是长城之外，塞 ** 古诸部虽多已归附，仍有部分暗中蠢动。

君子不立危墙之下，万一朱元璋遭遇不测，在场所有人自尽也难赎其罪。朱元璋虽不情愿，也只能在与老兵谈罢之后，返回大部队。

刚回营帐，冯胜、汤和与蓝玉便闻讯赶来，齐齐跪地请罪。

汤和与其他两位国公显得颇为局促，毕竟军户的问题根源在于勋贵阶层，而他们位居勋贵顶层，自然难脱干系。

朱元璋并未多加责备。经历了多年反腐肃贪，他已明白单靠自身力量难以杜绝下属的贪腐行为。

尽管朱元璋对贪腐惩治严厉，但随着年岁渐长，旧弊再次浮现。之前涉及重罪的勋贵已在胡惟庸案中被清除，如今留下的，大多还算持身端正。有时也不能全怪他们管束不严，人的天性往往如此。

所幸问题发现得早，卫所改革已经开始推行，内地卫所被大量裁撤，改设郡县，边地也换成了常备军。军中世袭的百户，朱元璋也已示意朱棣着手清理，相信往后会有所改善。

朱元璋只是不动声色地将三人遣退，未再深究此事。

一旁的朱高炽好奇问道：

“皇爷爷为何不斥责他们？军户的问题，他们定然知晓部分内情，此前隐瞒不报已是重罪。”