改革的浪潮在侯府汹涌推进，明兰如同一柄精准的手术刀，有条不紊地切割着腐肉，注入新鲜的血液。澄园成了铁桶般的核心堡垒，更是整个侯府新秩序的标杆与发动机。顾廷烨坐镇澄园，看着她每日忙碌的身影，看着她运筹帷幄、恩威并施的手段，看着她眼底那份因掌控局面而愈发璀璨的自信光芒，心中那股激赏与骄傲几乎要满溢出来。

这日，他处理完军务回府，刚踏入澄园二楼的回廊，便见明兰正俯身在一张巨大的舆图前，与几位新提拔的年轻管事（多是伤残老兵子弟或家生子中表现优异者）低声商议着什么。冬日午后的阳光透过明净的窗棂，洒在她专注的侧脸上，勾勒出柔和的弧度。她一手执笔，在舆图上圈点，一手无意识地揉着因长时间执笔而微酸的手腕。

顾廷烨脚步顿住，没有上前打扰，只倚着廊柱静静看着。她神情认真，时而蹙眉思索，时而展颜讲解，那份挥洒自如、指点江山的从容气度，早已超越了寻常闺阁女子的范畴。几个年轻管事听得聚精会神，眼中充满了信服与干劲。

“夫人，”一个管事指着舆图一处，“城西那处庄子，背靠山林，引水便利，土质也尚可。只是前任庄头不善经营，又贪得无厌，佃户逃散不少，良田多有荒废。依您看，是继续招佃，还是……”

“招佃自然要招，”明兰指尖点着那片区域，声音清晰果断，“但光招佃不够。我看过记录，那片山林坡地，其实很适合种些耐寒的草药，比如防风、柴胡。庄上若有懂些药理的老人最好，没有的话，我让丹橘从我的陪嫁庄子上调两个老药农过来指导。再辟出几亩好地，试种些新稻种。种子我来想办法。”她顿了顿，补充道，“告诉佃户，头两年田租减半，山林药圃的收成，他们可得三成。只要肯下力气，日子总能过好。”

“夫人仁厚！”几个管事面露喜色。

“仁厚？”明兰轻轻摇头，唇角带着一丝洞察世情的弧度，“是让他们看到奔头，他们才会真正把庄子的地当成自家的地来种。人心稳了，根基才稳，产出才能上去。这是双赢。”

顾廷烨听着她条理分明、深谙人心的规划，看着她眼底那份超越年龄的通透与格局，心头那股热流再次汹涌澎湃。他悄然转身，没有惊动他们，嘴角却抑制不住地高高扬起。得妻如此，夫复何求？

入夜，澄园书房内依旧灯火通明。明兰埋首于一堆田庄规划图和账册中，眉宇间带着一丝倦色。连续多日的劳心劳力，手腕的旧伤（长时间执笔）隐隐作痛。

一只温热的大手忽然覆上她微凉的手腕。明兰一惊，抬眸便撞进顾廷烨深邃的眼眸中。

“别动。”顾廷烨声音低沉，带着不容置疑的力道。他不知何时进来的，手中拿着一个青玉小瓷瓶，瓶塞一开，一股清冽的药香弥漫开来。他倒出些许淡绿色的药膏在掌心，用指腹温热了，然后力道适中地、稳稳地揉按在明兰手腕的酸痛处。