“老爷恕罪！奴婢该死！”周氏连连磕头，“三少爷进来得快，拿着拨浪鼓在姐儿眼前晃得急，姐儿……姐儿是吓着了才胡乱挥的手，真不是有心的啊！您看姐儿这样子……”她将明兰惊恐的小脸稍稍抬起。

盛纮看着那双空洞流泪的眼睛，心头莫名地烦躁。他想起卫氏生产那日的惨烈，想起这孩子“死而复生”的传闻，再看看眼前这几乎要吓掉魂的模样，一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的怜悯，混杂着对“晦气”本能的避讳，让他失去了追究的兴致。一个懵懂无知的婴儿，一个被宠坏的稚童，又能如何分辨是非？

“好了！”盛纮挥挥手，打断了林噙霜还想添油加醋的话，“枫儿也有错，没事跑到妹妹房里闹什么？惊着了孩子！还不快带下去让府医瞧瞧，涂点药膏！”他又看向抖若筛糠的周氏，“好生看顾六丫头，莫要再生事端！暮苍斋那边……既出了耗子，恐有隐患，暂缓挪动吧。先在这边养着，等老太太寿辰过后再说！”

“暮苍斋暂缓挪动”几个字，如同天籁之音，瞬间击中了盛明兰紧绷的神经。成了！她赌赢了！用一次精准的“意外”和一场完美的“惊惧”表演，她为自己赢得了宝贵的喘息之机！压在胸口的巨石轰然落地，那濒死的窒息感奇迹般地消散，但她依旧维持着那副受惊过度、失魂落魄的可怜模样，小身子还在微微发颤，泪水无声滑落。

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林噙霜的脸色瞬间变得极其难看，杏眼圆睁，难以置信地看着盛纮。暂缓挪动？还养在栖霞阁？！她精心铺垫的“闹耗子”流言，本想加速放逐，竟被这野丫头阴差阳错给搅黄了？她看着盛纮眉宇间那丝不耐和隐隐的避讳，知道此刻再纠缠只会适得其反，只能强压下滔天的怒火和怨毒，换上一副委屈又识大体的表情：“老爷说的是，是妾身考虑不周，惊着枫儿也吓着六丫头了。就依老爷，让六丫头先安心养着。”她狠狠剜了一眼周氏怀里那个看似无害的小东西，指甲深深掐进了掌心。

一场风波，看似平息。盛长枫被丫鬟婆子簇拥着哄走，盛纮也拂袖离去。西厢房恢复了死寂，只余下浓得化不开的甜腻熏香和劫后余生的恐惧气息。

周氏抱着依旧在“无声抽噎”的明兰，瘫坐在地上，后背的冷汗早已浸透衣衫。小桃从角落爬过来，抖着手帮忙。

盛明兰闭着眼睛，泪水顺着眼角滑落，浸湿了襁褓。只有她自己知道，这泪水里，有三分是方才强行逼出的惊惧，七分却是绝境逢生后，那难以言喻的疲惫与冰冷。她像个在悬崖边跳舞的伶人，每一步都踩在刀尖上，稍有不慎便是粉身碎骨。装傻，示弱，利用孩童的身份制造“意外”，将自己置于最无辜、最可怜的位置……这便是她在这吃人深宅里，唯一能抓住的、脆弱的生存之道。

栖霞阁暂时是留住了，但林噙霜眼中那淬毒的寒光，像一根无形的刺，深深扎在盛明兰的心头。她知道，暂时的安全，是用更深的忌惮和杀意换来的。她必须更快地武装自己，在这短暂的喘息期内，找到真正能扎根立足的力量。

机会，以一种极其隐晦的方式，悄然降临。卫姨娘“三七”祭日的前夜，一个身影趁着夜色，避开了栖霞阁的耳目，悄悄溜进了西厢房后窗下。

“姐儿……六姐儿……”一个苍老嘶哑、极力压低的呼唤声，在寂静的夜里格外清晰。