泥炉和蒸笼的难题暂时解决，如同推开了一扇紧闭的大门，露出其后更广阔却也更需精耕细作的天地。有了炊具，不过是有了盛放希望的容器，真正要端出去、能换回铜板的，是吃食本身。

沈微婉深知，那些码头扛活的苦力，日子比她更精打细算。他们的铜板，是要掰成两半，甚至碾成末来花的。若她做出来的东西，只是“热”，却不好吃，不值那个价，那这点刚刚燃起的希望之火，很快就会熄灭在冰冷的现实里。

红薯面，是底子，是根本。但纯红薯面蒸出来的窝头，她知道是什么滋味——过于黏软，口感发粘，凉了之后更是硬得硌牙，带着一股土腥和过于直白的甜腻。必须改良。

实验在破瓦村的土屋里悄无声息地展开。油灯的光芒再次摇曳到深夜。

她先取来自家磨的红薯面，黑褐色，粗糙，捏在指尖能感到明显的颗粒感。又拿出那袋珍贵得多、掺了少许麸皮的黄玉米面——那是她偶尔才舍得给安儿熬糊糊用的。玉米面金灿灿的，能增加粮食的香气，更重要的是，它能中和红薯面的粘性，让窝头口感更松软一些。

比例是关键。

红薯面多了，粘牙，形态塌软。

玉米面多了，成本飙升，也失了红薯的主味。

她用小瓦罐做量杯，一次次尝试。七分红薯，三分玉米？蒸出来口感尚可，但凉后依旧偏硬。六分对四分？松软了些，但玉米味似乎压过了红薯味，成本也高了。最终，反复蒸了又尝，尝了又改，她定下了七分半红薯面，掺二分半玉米面的比例。这个比例，既保留了红薯浓郁的甜香和饱腹感，又利用玉米面让窝头变得蓬松暄软，凉了也不至于硬如铁坨。

口感解决了，接下来是味道和卖相。纯粮食窝头，颜色暗沉，口味单一。她需要一点能提亮、提鲜的东西。

目光投向屋外。虽是寒冬，但背风向阳的墙根下、田埂边，总有些耐寒的野菜挣扎着露出一点绿意。荠菜已经长老开了花，但叶片深处还藏着些许嫩绿。蒲公英的叶子虽苦，但焯过水后别有一番清香，还能清热去火。